посмотрела в глаза кочевнику и мысленно с усилием подумала – уходи, оставь нас.
В глазах кочевника мелькнуло удивление, но он повиновался. Постепенно морда его коня стала отставать, и наконец вся четверка кочевников осталась далеко позади.
Курьер заметил, как кочевник начал отставать, и приписал это себе и своим усилиям, ведь он гнал коня из последних сил. Девочка же и кочевник были несколько удивлены произошедшим.
Телепатия была присуща кочевникам, эта особенность очень помогала им в походах и войнах, они могли передавать приказы и договариваться без слов, незаметно от противника, и это делало их практически неуязвимыми. Простые кочевники обменивались мыслями при личном контакте, глядя глаза в глаза, как это сейчас сделала Айнут, просветленные, которых было очень немного, могли передавать мысли на большом расстоянии.
Айнут подумала немного над тем, что произошло, но потом решила, что все это совпадение и чистая случайность. Она была большой девочкой и не верила в сказки.
Кочевник же был удивлен. Он не ожидал такого поворота. К нему подъехал старший по виду кочевник и мысленно спросил
– Почему ты отстал? Мы почти поймали их.
– Она приказала мне оставить их.
– Как?
– На степном языке. Она из наших, и я не знаю, что она здесь делает.
Старший задумчиво почесал бороду. Затем он посмотрел молодому в глаза и продумал
– Мы должны проследить за ней.
Молодой кивнул.
Жестом старший подозвал остальных, и группа кочевников потихоньку двинулась вслед за удаляющимся всадником, держась на почтительном расстоянии.
Королевский курьер оглянулся, и обнаружил, что их никто не преследует, более того, преследователей не видно даже на горизонте. С коня градом тек пот, его упругие бока вздымались, а из ноздрей вырывалось частое хриплое дыхание.
Курьер спешился и снял с коня Айнут, далее их путь продолжился пешком.
Конь медленным шагом тащился за хозяином, потихоньку приходя в себя.
Кони в Монзории были большой редкостью. Когда-то давно, во время ожесточенной многовековой войны с кочевниками в Монзории были истреблены все животные, кроме хомяков, которые выжили только благодаря умению делать запасы.
После последней битвы, когда кочевники большими усилиями и потерями были наконец отброшены за границу страны, Монзория оказалась в бедственном положении.
На границах были кочевники, на юге располагались широкие топи, а север закрывали неприступные и грозные ледяные горы. Более того, земледелие почти полностью пришло в упадок из-за набегов и пожаров.
Сначала были съедены животные и птицы, которые еще попадались в дикой природе. Потом они закончились, и в Монзории начался большой голод. Жители выжили только благодаря вездесущим и плодовитым степным хомякам, разоряя их запасы и поедая их самих.
После хомяков стали разводить для молока, мяса,