не отвечает и молниеносно скрывается за дверью. «Она невыносима!» – бросает не успевшему сменить Рикардо Байрону. С верхнего этажа спускается хозяин дома. Поравнявшись с женщиной, бегло бросает взгляд на полный поднос и на ходу приказывает:
– Занеси, болтать будешь, пока она ужинает.
– Сеньор, – тараторит Валентина ему в спину, – я возвращаюсь с подносом на кухню.
Мужчина тормозит и поворачивается, вопросительно глядя на нее.
– Она отказалась обедать, а теперь и ужинать, и принимать лекарства тоже отказывается. Я строго следую предписаниям доктора Монроя, он назначил ей специальную диету, но сеньорита даже не притрагивается к приготовленному. Выставляет меня вместе с подносом из комнаты. Пьет те таблетки, которые считает нужными, как будто она врач, – негодует Валентина. – Я предупредила ее о том, что доложу вам, а она в ответ: «Я не ребенок, чтобы меня пугали», – и указала на дверь. Сложно с ней, сеньор.
– Внеси все обратно, – говорит он и отворяет дверь, жестом показывая Валентине войти.
Та с победоносным видом проходит в комнату.
– Валентина, – холодным, безупречно вежливым тоном произносит Вера, – мне объяснить еще раз?
– Непременно, – раздается за дверью низкий голос. – Я тебя слушаю.
Эридеро входит в комнату и закрывает за собой дверь. Вера от неожиданности замирает, почувствовав пристальный взгляд – вспыхивает и, пытаясь скрыть замешательство, тихо отзывается:
– Все очень просто: я много лет не ем мяса. А ваша помощница упорно пытается меня им накормить.
– Доктор Монрой считает, что вам это необходимо… – устало заверяет Валентина. – Он доктор, он знает, что говорит.
– Для отвыкшего от мяса организма потребление оного – стресс, – отстраненно объясняет Вера. – Мне смотреть на него неприятно, не то что есть… Бедный кролик, – едва слышно пробормотала она.
– На ужин я принесла вам не мясо, а птицу, но вы опять отказались есть! – не унимается женщина.
– А разве птица не мясо? – недоумевает Вера. – Тогда внесу ясность: птицу я тоже не ем.
– Поставь поднос на стол, – велит Эридеро и опускается в кресло напротив Веры. Изучает горку таблеток, возникшую на столе. – Что ты да ешь? – интересуется он лишенным каких-либо эмоций голосом.
– Все остальное, – непроизвольно перейдя почти на шепот, отвечает Вера.
– Рыбу, молочное, яйца, морепродукты? – Вера кивает. – Готовь сеньорите то, что она предпочитает, балуй ее… Я хочу, чтобы сеньорита поскорее выздоровела. И не говори с ней тоном полицейского, – усмехается Эридеро, – она моя гостья.
– Конечно, сеньор, – с подчеркнутой вежливостью заверяет Валентина.
– Поешь рис, – обращается он к Вере.
– Нет, спасибо. Последние полгода я ела рис ежедневно. И ничего, кроме риса. Думаю, добровольно я к нему не притронусь в ближайшие лет десять.
– Тогда