за нами?
– Тот, кто сильнее нас, Лавия! О-о-о! Кому же мы так понадобились?! Может, ты что-то упустила в своём рассказе?!
Лавия не скрывала отчаяния, обида душила её. Ей не в чем было оправдываться перед подругой!
Ракилия знаком велела Лавии остановиться и оглянуться назад. Писк усиливался. У Лавии не было больше сил терпеть этот скрипучий вой, поэтому она закрыла уши ладонями.
– Нам надо спешить! – крикнула ей Ракилия. – Я чувствую, что у нас впереди ещё два перекрёстка! Может, нам повезёт, и мы оторвёмся от твоего воздыхателя!
Они побежали. Осьминожки находились повсюду, они писком сопровождали их передвижения. Когда Ангелы поворачивали за угол того или иного закутка, его жильцы тут же начинали пищать. Лавия была настолько зла на осьминожек, что стала рукой срывать лианы, которые были любимым местом их обитания. Дорожка вмиг покрылась разноцветными попрыгунчиками, но они оказались проворнее Ангелов – через секунду висели уже на другом растении. Девушки бежали изо всех сил, но преследователь, по-видимому, настигал их. Это ввергало Лавию в отчаяние.
– Где поросёнок? – спохватилась девушка, когда Ангелы остановились на площадке, откуда открывался вид на три прохода между скалами.
Ракилия не отвечала, и Лавия решила вернуться.
– Не нужно идти туда! Ребёнок давно отстал от нас…
– Он спас мне жизнь! Он нам помогал… – пыталась уговорить Лавия свою спутницу.
Но Ракилия была непреклонна, она была полна решимости не уступать Лавии и одна направилась в сторону выбранной ею дороги.
– Ракилия, стой! Может быть, он сейчас появится. Я не могу оставить его здесь…
Её прервал визг животного. Всё более усиливаясь, он превратился в жалобный плач, а затем – в душераздирающий детский крик. Лавия зажала уши, чтобы не слышать мольбы о помощи. Зажмурившись, она пыталась совладать с переполнявшими её эмоциями. Ещё чуть-чуть – и истерика, вырвавшись наружу, даст о себе знать!
Ракилия дотронулась до её руки – пора! Еле сдерживая себя, Лавия побежала. В какой-то момент ей стало казаться, что им удалось оторваться от преследователя, но вой предателей-осьминожек не смолкал. Ангелы побежали быстрее. Ракилия вначале подбадривала спутницу и давала ей указания, потом замолчала. Прикусив нижнюю губу, девушка остановилась.
– Он… он путает мои чувства! Нам не удалось оторваться от него! Через несколько минут он нас настигнет! – проговорила мулатка в отчаянии.
На лице Ракилии отпечатался страх, её брови сдвинулись к переносице:
– Лавия, я не знаю, кто там! Но он намного сильнее нас, об этом даже гадать не приходится! Ты поняла, что произошло с поросёнком?
Лавия кивнула.
– Тогда что ждёт нас?! Что же нам делать, Ракилия?! – воскликнула она, не сводя глаз с поворота, из-за которого должен был появиться Тёмный. – Драться?
– Не вижу в этом никакого смысла! Нам надо как-то его перехитрить!
– Хорошая идея!.. Но как?! Нас не слышат