не знаем, кто из Демонов преследовал нас! А если это был сам Хранитель Тёмной Печати?!
Лавия, потупив взор, пожала плечами:
– Всё же надо было его дождаться… И принять бой!
– Я хотела, как лучше, – недовольно буркнула Ракилия.
Лавия тронула подругу за плечо:
– Прости меня, ты права! Если бы не твоя помощь, то я бы застряла в Иллюзии!
– Нет, Лавия! Я была чересчур самонадеянна. Я и представить себе не могла, что в Поднебесье есть такие места!
Счёт времени потерялся. Ангелам пришлось сидеть и наблюдать из своего укрытия за жизнью Эдема. Человек на их месте давно пожаловался бы на затёкшие мышцы. Хотя Ангелам была неведома физическая боль, но сидеть в одной позе даже им надоело! Да и пребывание в Лабиринте Иллюзий не прошло даром! Следы эмоций, присущих смертным, ещё теплились в ангельских сущностях и, нет-нет, да и проявлялись внезапно – то щекоткой в носу, то зудом в глазах… Несколько раз Лавия была вынуждена размять руки – сгибая и разгибая их в локтях, будто этими движениями она хотела преодолеть скованность мышц.
– Когда же наступит закат? – не выдержала Лавия. – Здесь бывают ночи?
– Я не знаю, но после дня обычно наступает ночь.
– Обычно наступает. Но когда? Наблюдатели ежедневно встречаются с Великими до начала Вечернего Собора – это и есть признак наступления сумерек!
Эдем, или Райский Сад, раскинулся в долине, со всех сторон окружённой остроконечной горной грядой. Ангелам, не связанным с работой в Эдеме, было запрещено находиться в Саду. Вход в него был разрешён только Хранителям – Ангелам, подчинявшимся Архангелу Гавриилу, и Демонам-Гениям, которые выполняли приказы Велиара – одного из самых влиятельных Архидемонов Преисподней – вотчины Тёмных сил.
Ангелы смерти обычно передавали Душу в руки Хранителей у врат Эдема, и те оставались с ней до тех пор, пока не приходило разрешение на продолжение пути, который вёл к главному событию – Суду Божьему.
– Смотри, Лавия, они ни на шаг не отходят от Души! – прошептала Ракилия, указывая на расположившуюся невдалеке компанию.
Перед Лавией предстала картина, похожая на ту, которую она видела на крыше московского дома: Душа и рядом с ней – Светлый и Тёмный Хранители. Они, каждый по-своему, уговаривали Душу, разъясняя ей её поведение во время прохождения Мытарств и Чистилища. Душе предстояло пройти этот путь самостоятельно, и эти советы в любом случае были необходимы ей.
– …Ты, Марсель, пойдёшь к Озеру Скорби. Но близко к нему не подходи, а то утонешь! И затянет тебя Пучина Скорби, и не выбраться тебе оттуда! – объяснял Ангел-хранитель.
– Марсель, не слушай своего брата, – увещевал Душу Демон-Гений. – Он рассуждает так, потому что сам не помнит, как надо вести себя!
– Как это – не помню?.. Я прекрасно всё…
Глаза Демона сощурились, правая бровь вздёрнулась вверх, придав лицу выражение пристального внимания. Он ожидал, что Светлый проговорится и будет пойман на лжи,