(что соответствует XXIV в. до н. э. для Старого света, когда главные египетские пирамиды уже построены, а зиккураты только появляются). «Пирамиды» сооружаются в Паленке, Ушмале, Чичен-Ице, Монте-Альбано. Их высота не превышала 30 м. Наиболее известная из них – «пирамида пернатого змея», сооруженная в 692 г. в Чичен-Ице. У нее 9 ступеней, посреди боковых граней четырех лестниц по 91 ступени, наверху находится храм. Несложный подсчет (4 x 91+1=363) позволяет понять, что система ступеней символизирует число дней в солнечном году. Любопытны совпадения в архитектуре «пирамид» и шумерских зиккуратов, однако не стоит забывать, что их разделяет почти 3000 лет. Кроме того, календарь шумеров и вавилонян был клунным, а не солнечных. Из примерно современной «пирамидам» майя архитектуры можно выделить отдаленно напоминающие их индийские храмы – «виманы» и буддийские храмы в Индокитае и Индонезии. Некоторые (например, Ziehr) предполагали, что «пирамиды» майя созданы под индийским влиянием. Однако столь дальние морские путешествия индусов в те времена мало вероятны. Скорее всего, здесь мы встречаемся с фактом независимого развития одной и той же архитектурной идеи (храм на платформе, количество ступеней которой со временем увеличивается).
В это время достигает наивысшего расцвета и быстро приходит в упадок цивилизация Теотихуакана, для которой 450–650 гг. выделяют в период Шолальпан. Значительную роль в жизни города играла торговля, для которой необходимы были рынки сбыта. Торговая экспансия вела за собой и политическую. Влияние Теотихуакана в разных поселениях было различным. В Тикале, очевидно, оно было скорее торговым, возможно, что там существовало представительство Теотихуакана. Каминальуйю в период Эсперанто (400–700 гг.), скорее всего, был подчинен Теотихуакану. Именно теотихуаканское влияние прослеживается в материалах захоронений, особенно в керамике. Возможно, что Каминальуйю интересовал теотихуаканцев прежде всего как район производства какао-бобов. Прогресс в Теотихуакане вызывался особыми экологическими условиями долины, ее обсидиановыми ресурсами, удобными для ирригации землями и близостью к торговым путям.
В VII В. влияние Теотихуакана на майя ослабевает, цивилизация прекращает свое существование в VIII в. Поздние постройки города несут следы пожара и разрушений, гробницы и тайники с ритуальными дарами были ограблены, скульптуры разбиты и обезображены. Возможно, что в этом виноваты «варвары» с севера, разрушившие цивилизацию. Уже к индейскому историку XVI в. Иштлильмочитлу восходит другая версия гибели города: перестройка города потребовала больших напряжений сил народа, что вызвало восстание. Религиозные распри и неурожай усугубили тяжесть ситуации. Возможно, что произошло резкое изменение климата (он стал гораздо суше) и усилилась эрозия земель в связи с их интенсивным использованием. Город мог столкнуться и с демографическими проблемами вследствие роста населения. Не исключено, что все эти факторы проявились почти одновременно, что и привело к гибели города. Гибель Теотихуакана