потому что есть вместе, во-первых, весело, а во-вторых – вкусно. И к тому же ни ладушки, ни слоны, ни тем более король с королевой не следили, чтобы пешки съедали всё. Хочешь – лопай хоть целую кастрюлю, не хочешь – сиди рядышком с другими и стучи расписной ложкой по столу. Или беги по своим пешечьим делам.
Обязательными у пешек были только занятия. Но о них потом.
На этот раз на завтраке все только и говорили, что о сражении. И почти не притронулись к сладкой рисовой каше, какао и фруктовому салату с вишнёвым сиропом. Яшка быстро поняла, что Зелёный балкон им не светит: места распределили ещё вечером. От младших пешек в зрители попали Мурзик и Лёнчик. А за соседним столом сидела взволнованная и гордая Алёшка – пешка постарше. Ей даже не осмеливались завидовать: сегодня Алёшка должна была впервые выйти на поле боя. Остальные боевые пешки сидели отдельной кучкой, поодаль.
Яшка сперва огорчилась, но быстро успокоилась. Решила, что Зелёный балкон – лучшее, но наверняка не единственное место в замке, откуда видно поле боя. Выпила какао – и побежала искать.
Зал-с-зеркалами
Возле входа на Зелёный балкон, понятное дело, стояли два дежурных слона – и пропускали по списку, чтобы не возникало беспорядка. Но Яшка добежала до них, весело поздоровалась – и повернула обратно, точнее, не совсем обратно, а в узкий малозаметный коридорчик, который, по Яшкиной мысли, должен был бы вывести ее в какую-нибудь подходящую комнатку с видом на поле сражения. Но коридорчик не думал заканчиваться: он становился светлее, петлял, расширялся, сужался, разделялся на два, а то и три – которые затем снова сливались в один. Яшка, наверное, испугалась бы – но рисунки на стенах были яркими и добрыми: расписные лошади, несущие на спинах весёлых маленьких пешек. Гривы у лошадей были заплетены в хвостики и косички с голубыми бантиками.
Коридорчик всё не кончался – и, наверное, любая человеческая девочка давно повернула бы обратно. Но не Яшка. Всё-таки она была пешкой, и как настоящая пешка, двигалась только вперёд!
А пока она бежит, расскажу о том, чему пешки учатся на занятиях.
Школа настоящих пешек
Да, у пешек есть занятия. Почти каждый день. Кроме тех дней, когда проводятся сражения, и кроме дней черной и белой диагоналей.
Вы, наверное, сразу и не поймёте, как это – дни диагонали. Хотя это просто. Дело в том, что у белых фигур (и, наверное, у черных тоже) дни называются, как клетки шахматной доски: «А-1», «Б-4», «Аш-6»… Отсчитываются они от дня последнего сражения. И дней между сражениями может быть не больше шестидесяти четырёх. Но иногда их бывает меньше, почему именно – пешки не знают, но, кажется, это случается, когда чёрные присылают в Шахматный замок своего гонца.
А на рисунке можно увидеть, какие дни (стоящие на диагоналях доски) у пешек будут выходными, и когда выходных бывает сразу два подряд.
Занятия у пешек вот какие:
– рисование;
– шахматные