нам следует прислушаться: часто сны – это советы богов.
– Кто предупрежден – тот вооружен, – ответил я ему древней пословицей еще не родившейся в этом мире.
Он согласно кивнул. Мой взгляд скользнул к камину: фотоэктора там не было.
– Фотоэктор пропал. Нам пора уходить, изображаем сильно пьяных.
Торальд с большим искусством встал, заметно пошатываясь, я встал за ним, бросил на стол золотой и пьяно выкрикнул:
– Сдачи не надо, я завтра к вам еще заверну, тогда и рассчитаемся.
И мы двинулись к двери, причем Торальд своей длинной рукой придерживал меня за плечо. Так мы вышли на улицу. Была середина ночи. Торальд скользнул за угол, а я присел в тени деревянного крыльца. Луна заливала все пространство неверным светом. Потекли минуты ожидания.
Вот дверь открылась и в светлом проеме показалась фигура. Я видел ее одним глазом сквозь щели неплотно пригнанных досок. И хотя против света не было видно лица, фигура была явно мужская. И голова эта вертелась из стороны в сторону, крутя бородой.
Мужчина сделал шаг в сторону и растворился в лунной тени. Но в проеме показался новый силуэт, но ненадолго: дверь захлопнулась и видение исчезло. Зато раздался шепот, отлично слышимый мной с расстояния в пару метров.
– Где они?
– Не знаю, шеф! Вышли и исчезли. Они были такими тепленькими, что никуда не могли уйти.
– Значит, они небыли тепленькими и дурачили нас весь вечер. Сходи, посмотри за тем углом.
Разумеется, Торальд, стоявший за углом в пяти метрах, с его троллиным слухом, все прекрасно слышал. Шпион вынул что-то похожее на пистолет.
– Интересно кто он и откуда у него пистолет? – едва успел подумать я.
И в тоже мгновенье рука Торальда высунулась из-за угла и схватила кравшегося шпиона. Последовал рывок и глухой удар о дерево.
Тотчас я тихо выпрямился и рванул ногу второго незнакомца на себя. Тот, оказывается, тоже был вооружен и нажал на спуск. Светящийся сгусток вырвался из ствола, ударился о доски, слизал половину крыльца и обуглил угол таверны. Все это произошло совершенно бесшумно.
Незнакомец извернулся каким-то чудом и его каблук крепко пришелся мне по носу. От удара слезы хлынули из глаз, и я, на долгие пять секунд, потерял ориентацию. Ногу я все же не отпустил. Повторный удар пришелся мне по рукам и, хотя я старался изо всех сил, но пальцы мои разжались, и я рухнул на землю. Следом я услышал удар, и тело незнакомца упало на меня. Он едва дышал.
– Сани, ты там живой? – услышал я громкий шепот Торальда.
– Да, сейчас слезы вытру и буду в порядке.
Мы обыскали незнакомцев, и это были вовсе не те шпионы, за которыми мы наблюдали в таверне. Два странных пистолета перекочевали в мои карманы, каждый из нас взвалил на себя по телу, и мы взяли курс на резиденцию. Мы прошли два из трех кварталов, и вдруг из-за угла выскочил человек с дробовиком и с десяти шагов выстрелил в Торальда, шедшего первым.
Торальд уронил тело, зашатался и тоже упал. В этот момент я уже держал в руке первое что