в глаза реальности. Надия была похищена людьми, для которых ни жизнь, ни смерть не имели особенного значения и вполне возможно, что возникнет такая ситуация, при которой перед ним встанет выбор: либо убить, либо умереть самому.
И когда это произойдет, когда выбор потребуется сделать в считанные секунды, нужно быть уже готовым и нужно понимать, что тот вред, который он может нанести врагу, всегда будет меньше, чем вред, который враг нанесет ему.
Игнорировать этот простой факт – значит обманывать самого себя и это не приведет ни к чему хорошему и единственное, что пугало его в этой ситуации – это не понимание того, что подобная нерешительность есть следствие его природной доброты и болезненной робости, на что в свое время указывала Надия, или полное и абсолютное отсутствие характера.
Было даже время, когда он собирался обратиться к психотерапевту в надежде, что кто–то иной при помощи разных научных знаний разрешит эту проблему за него самого, но… потом передумал, решив, что на самом деле и не было особенной необходимости менять что–то, становиться более жестким, начинать формировать новую личность, с которой придется постоянно бороться.
Если в течение многих лет он умудрялся жить в мире с самим собой, то зачем что–то вообще менять?..
Но теперь все изменилось само собой. Совершенно изменилось. Теперь в его жизни появилась Надия.
Он сидел на краю леса и равнодушно наблюдал за тем, как солнце садится. Когда колонна приблизилась к этому месту и остановилась, он обратился к суданцу:
– Вот там шоссе, а дальше река Чари… Очень густо заселенная зона…
– Я знаю.
– Между Форт Арчембо и Форт–Лами очень оживленное движение. Грузовики на дороге, пироги и плоты на реке…
– Перейдем ночью…
Амин указал на измученных длительным переходом пленных, попадавших без сил на землю, среди высокой, сухой травы.
– Лучше завтра ночью… Придется идти очень быстро, чтобы рассвет не застиг где–нибудь на подходе реке.
– Не нравится мне это место… Могут заметить и донести в Буссо.
Амин жестом указал на двух мальчиков, шедших в конце колонны.
– Не выдержат ритма… Останутся на дороге.
Сулейман Р.Ораб посмотрел на караван.
– Предпочитаю потерять двоих, чем всех, – ответил он и отвернулся. – Раздать еду и отдыхать, – приказал он своим людям. – Через два часа выходим.
Послышалось недовольное бормотание, но после того, как он многозначительно щелкнул кнутом, все замолчали.
– Тихо! – закричал он. – Будем идти всю ночь и кто отстанет, тому перережу горло. Всем ясно? Не позволю, чтобы кто–нибудь отстал. Стисните зубы и ускорьте шаг, иначе… это будет последняя ночь в вашей жизни…
Подошел к Надие и сел рядом.
– Очень мне не хотелось бы свернуть тебе шею, черномазая, – сказал он. – Ты одна стоишь столько, сколько весь остальной караван.
– Да ты сам быстрей сдохнешь на этой дороге, чем я.
– Да,