Честно говоря, не знаю, я всего год здесь работаю.
– И за этот год вы не узнали, сколько существует торговая точка? – делаю строгое лицо.
– Ну… Я… А с какой целью вы интересуетесь?
– А с какой целью интересуетесь вы моим интересом к вам? Вы что-то скрываете?
Честное слово, у меня и в мыслях не было никого пугать или издеваться. Но, к сожалению, из некоторых торгашей иначе ничего «не вытащишь», они в беседах со всевозможными инспекциями народ подкованный, а я даже примерно не представляю как именно нужно вести такого рода допросы.
– Я-то? – начала она вилять.
– Вы-вы.
– От кого?
– А есть что?
– А что именно?
– Вы издеваетесь?!
– Нет, ну что вы…
Тьфу-ты, что б её коромыслом по гипоталамусу.
– Директор на месте?
– Пятнадцать лет наш книжный работает… – сказали мне в спину. Повернувшись, я увидел старенького мужичка, в зеленом потертом свитере, седыми кудряшками и взглядом, который по хитрости прищура переплюнул бы любого лиса.
– А вы… – из-за неожиданного появления старика я немного потерялся в порядке своих мыслей.
– Да, я директор этой беды. Что? Ой, молодой человек, не обязательно одновременно быть держателем книжной лавки и быть богатым. Нужно же и для других это счастье оставлять. Не правда ли?
Ох и лукавит этот директор, но с таким смаком, что перечить совершенно не охота.
– А можно на документик еще раз глянуть? – продолжает атаковать старик. Такой тип с ловкостью опытного хирурга мог продать мне потёртый заполненный ежедневник, отрезая от своего ассортимента ненужный аппендикс.
– Конечно-конечно, – я вновь достаю «левую корочку». – Скажите, а вот двенадцать лет назад у вас в ассортименте была канцелярия?
– Вполне возможно… – он настолько углубился в моё удостоверение, что я засомневался, расслышал ли он меня. – А что?
– А ежедневники были?
– Нет-нет, что вы. Мелочь всякая: ручки, карандашики, тетрадки, блокнотики. Ежедневниками торговать не приходилось.
– Ясно. Извините за беспокойство, желаю вам удачного дня.
Я улыбнулся, матерясь про себя, и уже почти вышел из магазинчика, как вдруг директор потряс меня своим озарением.
– Молодой человек, а вас случайно не декабрь того года интересует?
– Да-а… – протянул я, медленно поворачиваясь в его сторону. От такого вопроса по моей спине пробежал холодок.
– Вот-вот, – он подошёл ко мне так близко, что можно было говорить шепотом. – Я знал, знал, что по поводу этого ко мне ещё придут. Дело в том, что тогда ко мне пришло предложение в конверте, об аренде моего помещения на неделю. Представляете, прямо перед новогодними каникулами. Я уж думал отказать, но сумма, вложенная в конверт, отговорила меня сопротивляться. Вот чем они тут занимались и чем торговали, не моих седых волос дело.
От такого откровения в моей голове пронесся смерч из догадок и вопросов, срывая