такой любознательной!» – улыбнулся Федор.
ГЛАВА ПЯТАЯ. ТЕНЬ ВОЗВРАЩАЕТСЯ.
Дед с Никой пришли во дворец, смыли с себя лесную грязь, Ника переоделась. Потом перекусили ветчиной с хлебом и кофе со сливками. Но спать не пошли. Они не могли наговориться и расспрашивали друг друга о том, кто как жил. Под утро решили, что надо для начала набраться сил, а потом подумать над планом возвращения Ники домой. Ну и уже после этого составить еще один, более трудный план – вернуть поисковую военную экспедицию обратно во внешний мир, чтобы Ника и дед Федор могли опять жить по-старому. Хотя… как он будет теперь жить на поляне в виде монстра, он не представлял. Но так далеко решил не загадывать.
– Деда, а Гошу-то поймали, так что теперь они ищут тебя. Трудно будет от них отделаться.
– Как поймали? – удивился дед, – я чуял его запах, когда спасал тебя от волков в темной чаще. Он где-то там ходит. Не может быть он мертвый.
– Я видела, как разведка с воздуха привезла ящик с его останками. И наш друг Иван, солдатик, который нас охраняет, сказал, что это были его останки.
– Думаю, он воспользовался звериным инстинктом выживания, и подменил свои останки на останки какого-нибудь крупного волка.
– Это плохо, значит, военные не скоро уедут, – огорчилась Ника.
– Но ведь они не знают, чьи это были останки, так?
– Так, – подтвердила Ника.
– Значит, они ищут всего лишь одного монстра, а кого из нас, они не поймут, так?
– Так, – опять кивнула Ника.
– Значит, мы должны поймать Гошу и выдать его за меня, то есть за еще одного монстра, которого они ищут.
– Правильно! Военные подумают, что они переловили всех монстров и уедут! – обрадовалась Ника, – но как нам его поймать, его даже пули не берут!
– Скажи, а из деревни все жители уехали?
– Да, почти все. Дядя Коля остался. Кажется ему ничего не страшно. Как-то странно. Я даже сначала думала, что это он над нами подшучивает, когда тебя впервые увидела в лесу. Ты меня еще звал по имени. Помнишь?
Дед нахмурился:
– Будь с ним осторожна. Я видел его в лаборатории несколько раз. Он приходил к профессору Айнхенкелю. Не знаю зачем. Но мне это не очень нравится. Значит, он знал об испытаниях и обо мне.
– То-то он на нас с Ильей так странно смотрел, как раз после того случая, ну… нашей первой встречи с тобой в лесу.
– Ладно, с ним мы потом разберемся. Я буду думать, как нам поймать второго монстра, а тебе надо вернуться домой и успокоить Илью и Ивана.
Нике не хотелось расставаться с дедом. Хоть он и был страшноват на вид, но Нику это не пугало. Она узнала своего любимого, веселого и находчивого деда. Он обязательно придумает, как им справиться со вторым монстром! Вечером, когда стемнело, дед помог Нике спуститься с дуба, и, проводив ее до тропинки, вернулся к себе. На Нику надели ее платье, в котором она пошла по ягоды с Иваном. Платье немного порвали и запачкали. Нике придумали