собралась, дорогая?
Мемра стояла в дальнем углу, у стола, и пристально смотрела на нее. В руке хозяйка сжимала большой топор.
Элли непроизвольно сглотнула ком в горле:
– Я… Мне нужно… Погуляю вокруг, пока день хороший… И коту тоже, надо…
Судя по круглым кошачьим глазам, тот мог и не дотерпеть.
– Конечно, иди, – мрачно согласилась женщина. Она вытащила откуда-то снизу полено и поставила его на стол. – Только будь осторожна. Вокруг, иногда, бродят волки.
Одним тяжелым ударом, лезвие раскололо полено на две части.
Девочка вздрогнула.
Пугающая Мемра, этот жуткий топор в ее руке… А теперь еще и волки!
– Днем они обычно не нападают, – хищно улыбнулась та. – Но, ты же и не собираешься гулять до ночи?
– Конечно же, нет! Так, чуть-чуть только!
– Дверь открыта! – Мемра размахнулась и тяжело стукнула топором еще раз.
Они молнией выскочили наружу. Захлопнув за собой дверь, Элли прижалась к ней спиной.
ЧТО ЗА ЕРУНДА?!
Откуда такой панический страх, если ничего не произошло?! Мемра просто колола дрова, чтобы затопить печку. Она же сказала, что испечет для них лепешки!
Во всем виновата Сола! Ее маниакальная подозрительность распространилась вокруг, словно зараза какая-то! Простые и обыденные поступки превратились из-за этого в нечто страшное, пугающее и ужасное!
– Тебе тоже показалось, что Мемра – ненормальная? – испуганно шепнул кот.
И ЭТОТ, ТУДА ЖЕ!
– Никакая она не ненормальная! – с жаром шепнула в ответ девочка. – Что вы все заладили! Просто она… Она… Женщина со странностями!
– Ну-ну…
Вау повернулся и побежал прочь. К полю, через которое они сюда шли.
– Подожди меня!
Догнала она его лишь где-то посередине между домом пастуха и Световой стеной. Сев на задние лапы, кот не двигался и смотрел вдаль.
– Куда ты так побежал, Вау?! За нами никто не гонится! – Элли устало опустилась рядом на землю.
– Смотри… Стадо Прикоса…
– Ну да, – согласилась она. – Это его овцы.… Наверное…
– Где же тогда, по-твоему, сам Прикос?
– А разве его тут нет? – Она встала и принялась высматривать пастуха.
– Не туда смотришь, Электра. Взгляни-ка на Стену.
Элли повернулась.
В стороне от своего стада, прямо возле Световой Стены, спиной к ним стоял Прикос. Не подозревая, что за ним наблюдают, пастух последовательно осматривал большие валуны. Рядом с тем местом, где они ночевали!
ЗАЧЕМ ОН ЭТО ДЕЛАЕТ?
– Он что-то ищет. – Девочка нахмурилась. – Мы точно ничего там не забыли?
– Сдается мне, он проверяет не оставили ли мы чего-нибудь СПЕЦИАЛЬНО… – туманно ответил кот.
– Специально?! О чем это ты?!
– Ложись! Иначе, он тебя увидит!
Элли послушно свалилась на землю.
– Эбельхам! Мне не нравятся твои тайны! В конце концов, раз ты мой друг, то должен всем делиться!
– Я не могу ничего