ухватив за руку девушку, потащил её в другую сторону. – Косолапый уединение любит, к нам не подойдёт. Давай обратно по берегу реки.
Алина кивнула и быстро пошла в направлении мелкой речушки – нашего местного достояния. В сухое, жаркое лето речушка мелела, но рыбёшка какая-никакая в ней водилась. Неделю назад нашу сторону посетил ливень, потому речонка с местным названием Переплюйка красиво извивалась между зелёных сосновых лесов.
Ветки нещадно хлестали по щекам, полный ягод туесок бил по бедру, но Алина спешила выбраться. Конечно, объяснять не нужно, каково это с медведем повстречаться. Проще заявить ему о себе, предупредить – он и не тронет. Сорить урожаем она не боялась. Небольшой берестяной короб накрывался крышкой и обматывался верёвкой.
Овраг, ещё один, и мы вышли к речке. Алина припустила к ней, остановилась, стянула с головы платок. Что скрывать-то, ждал этого. С самого детства любил смотреть на игру рыжих прядей девчонки на солнце. Большую часть времени она ходила в бандане, сколько знал Алину, но после бани она сушила волосы, бегая со мной на полянке возле дома. Мне казалось, что пламя обнимает её тело, струится по плечам, футболке, ниспадая до ягодиц.
Но словно мне назло, сегодня Алина стянула пряди в гладкую причёску, завернула в пучок. Вот и вся красота!
– Тьфу, – не выдержал я.
– Ты чего плюёшься? Слушай, я тут третий день, и третий день ты всем недоволен. Я тебе мешаю?
– Нет. Комары.
– А-а-а. Согласна, злые кровопийцы!
Мы потопали в сторону дома. Шли медленно. Я любовался Алиной, а она – природой.
Вот сняла платок и роднее стала, будто в детство вернулся к веснушчатой девчушке, с которой переписывался из года в год, от каникул до каникул. Интернет – наше всё в текущей жизни, вот и эксплуатировали его на всю катушку до определённого возраста. Потом как-то не до этого стало: у неё учёба, у меня… То да сё… Короче: растащила нас бытовая житуха, только на каникулах и виделись.
– Как учёба? – неожиданный вопрос в неподходящем месте в духе Алины.
– Нормально. В следующем году защищаю дипломную работу. У тебя как?
– Ай, так же. Женишься сразу небось? У вас тут едва ли не с пелёнок все женихаются, а потом, лет в семнадцать, замуж. Детей выводок потом…
– Да, уж чай не в Европах живём, – хмыкнул я. – Нам по клубам ходить некогда, дела делаем.
– Старая песня о главном, – развеселилась девушка. – Знакомо, знакомо. Я вон Анютку встретила, когда в лавку ходила, уже двое у неё, третьего ждёт. Мужем мне хвасталась – работящий, говорит.
– Симакову? Ну да. В полиции служит. На её свадьбе гулял.
– Слушай, а ты на мне бы женился?
Снова вопрос – странный вопрос из разряда любимых Алиной: достать до печенок.
– Так ведь у тебя латыш какой-то был. Как его… Имя такое…
– Ну и ты тут просто так в юнцах не задержался. Как там ту красу ненаглядную звали?..
– Хорош! Давай сворачивать разговор.
– Хорош,