Часть монеток он заплатил за еду, теперь почти всё до конца отдаст извозчику. Он снова не сможет купить к Рождеству красивые подарки родителям и себе. Но он чувствовал, что не мог поступить иначе. И почему-то был уверен, что его добрый отец поступил бы так же.
Януш договорился с извозчиком и посадил девочку в экипаж. «Ну не могу же я отправить такую крошку одну!», – решил он и поехал её провожать.
Они остановились у высокого дома с парадной мраморной лестницей. В доме царил переполох: звучали громкие голоса, хлопали двери, кто-то плакал.
Маленькая барышня взяла Януша за руку и вошла с ним в дом. Что тут началось! Красивая леди, её мама, в слезах бросилась обнимать свою крошку, папа не мог перестать целовать её морозные щёчки, все вокруг ахали и восклицали.
Януш смущённо постоял в прихожей, порадовался за девочку и собирался незаметно уйти, но хозяин дома остановил его:
– Прости меня, мальчик, мы так переволновались! Как тебя зовут? Где ты нашёл нашу девочку? Где ты живёшь? Как нам отблагодарить тебя?
Януш не знал, что ответить. Внезапно он почувствовал, что устал, ему было неловко, он хотел домой.
– Мне ничего не нужно, спасибо. Я рад, что ваша девочка здорова, а теперь мне пора идти.
Тогда отец девочки улыбнулся и сказал:
– У тебя благородное сердце. Сейчас пора праздников, и у меня всегда готово несколько подарков для новых знакомств и случайных встреч. Пойдём, я покажу тебе, и ты выберешь что-нибудь для себя и своей семьи.
Они прошли в гостиную, где под пышной, украшенной свечами и фонариками ёлкой высилась гора подарков. И вдруг Януш увидел её – ту самую деревянную лошадку! С ушками, глазками-бусинками, золотой сбруей, пышным хвостом. Он робко её обнял.
– Бери, она твоя! – подбодрил его папа девочки. – А что мы выберем для твоей мамы, может быть, это? – и он показал изящную хрустальную шкатулку.
Папе Януш выбрал часы с кожаным ремешком. Мальчик сиял от счастья и благодарил гостеприимного хозяина дома, но тот только дружески похлопывал его по спине:
– Януш, ты дал мне гораздо больше!
В большом доме всё стихло, и крошка-девочка уже сладко спала, когда её папа и Януш выехали из ворот.
Родители Януша уже волновались, когда он с сияющими глазами вбежал в дворницкую, вручил им подарки к Рождеству и рассказал обо всём, что случилось. Высокий господин сел с папой Януша за кухонный стол, и они о чём-то долго говорили и жарко спорили. Наконец господин ещё раз крепко обнял Януша и уехал.
Больше Януш никогда его не видел, но с понедельника он начал ходить в школу, а ещё стал учеником мастера, который вырезал игрушки, посуду и мебель. Тот господин оплатил обучение мальчика на много лет вперёд.
По утрам перед школой Януш подолгу любовался своей чудесной лошадкой, которая покачивалась на подоконнике, словно тоже рвалась вперёд, к своим мечтам.
Прошло несколько зим, Януш вырос и открыл собственную мастерскую, где из его рук рождались