богатырь послушал сестру и постарался успокоится. И как они могли упустить ребенка из виду? – думал он. – Элис совсем сойдет с ума от горя, если ее младший сын умрет, а старшего отправят на проклятую войну с соседями. Они во чтобы то ни стало должны найти мальчика. Волнение не решит проблему, поэтому Вацлав поправил шлем и прибавил ходу.
Сергий, тем временем, несся по обнаруженной тропе. Впереди уже маячили скалы и до конца леса осталось совсем немного. Как он мог так далеко уйти? В любом случае следы не оставляли сомнений, что принадлежат Айрику. Последний рывок и старший брат уже стоял у холодной стены. Тропа обрывалась прямо у основания скалистой горы, однако Айрика нигде не было видно. Не мог же он просочится сквозь камень, хотя…
Узкий проход был быстро найден, и Сергий пролез внутрь убежища. Теплый воздух пещеры и запах дыма подарил ему надежду и в следующий миг он увидел спящего брата. Тот лежал у костра, подложив руку под голову.
– Айрик!
Мальчик даже не шевельнулся, и Сергий подбежал к нему, запинаясь о камни. Вид у того был просто ужасным. На бледном лице проступали синие пятна век, а изо рта сочилась слюна вперемешку с кровью. Лежащий стонал от боли не в силах пошевелиться и что-либо сказать. В руке у брата был какой-то засохший мухомор. Неужели он его съел?
Через минуту прибыл Вацлав с проводником Вульфом. Они подбежали к гвардейцу с расспросами, но все и так было понятно. Никто из них толком не знал, как лечить отравление, лишь Вульф предложил промыть желудок. Сделать это так, чтобы не навредить еще больше, было крайне непросто, потому они просто сидели, не решаясь предпринять попыток спасти его, пока к пещере не приковылял Магистр. Старик с важным видом велел им расступиться, и сам присел около пострадавшего. Одной рукой он поочередно приоткрыл веки, а за тем рот. Мелкие зубы ребенка были окаймлены кровоточащими деснами, которые от чего-то сильно распухли. Решив помочь, Сергий вручил Магистру мухомор, что нашел в руке у брата.
– Что ты мне суешь?
– Это было у него – он отравился!
– Ты прав только в одном, – задумчиво сказал старик, понюхав синий гриб. – Он отравился, но не этим.
Он встал с места и огляделся.
– Айрик держал его в руке!
– Хватит нести чушь. Этот гриб не ядовит, и кроме того во рту нет остатков пищи, а на грибе следов укуса.
Сергий собирался сказать, что брат мог съесть другой гриб или прополоскать рот, но его остановила Элис, положив руку на плечо. Решив, что стоит послушать старших, буйный молодец умолк, хоть и не понимал, как методы старого наглеца помогут брату.
Тем временем старик расхаживал по пещере в поисках источника отравления. Все ждали его действий, и он решил пояснить свои догадки.
– У меня есть лекарства, но я не могу воспользоваться ими, пока не узнаю причину. Чтобы успешно вылечить отравление нужно точно знать его источник. Вот, нашел…
Магистр