услышала где-то глубоко-глубоко в душе тихие всхлипывания и ощутила незнакомую боль, словно душа была реальным жизненным органом и тоже могла болеть.
Запиликал мобильник. Катя неохотно потянулась за телефоном, но, увидев на дисплее фотку своей лучшей подруги Иры, по-настоящему обрадовалась. С Иркой можно было чуть-чуть отвести душу, та была очень жизнерадостной и славной. Но, похоже, сегодня все решило пойти наперекосяк. Вместо обычного, веселого Иркиного «приветики», Катя услышала сердитое:
– Ну, и куда ты пропала?
– Я?.. – прикусила губу Катя. Она принялась лихорадочно соображать: сказать Ире правду, или опять, в который уж раз за сегодня, соврать. Правду говорить было боязно, да и не хотелось делать это по телефону. А если соврать, то что? Музей с подругой вряд ли прокатит…
Но Ирка не дала ей поразмыслить.
– Конечно, ты, – фыркнула подруга. – Не я же! Я – вот она.
– Я тоже – вот она, – пробормотала Катя.
– А где была? Я тебе на мобильный днем звонила – телефон «вне зоны действия сети». Позвонила на домашний, мне твоя мама ерунду какую-то сказала. Про музей. Еще удивилась, почему я не там. Пришлось выкручиваться, сказать, что я приболела. Ты понимаешь, мне пришлось врать твоей маме, чтобы прикрыть твое вранье! И когда ты научилась врать? Да еще собственной матери! Я тебя не узнаю, Катюха. А ну-ка, выкладывай, что случилось, и где ты была?
– В лесу… – выдавила ошарашенная Катя. Она-то надеялась, что мама не станет звонить одноклассникам, но совсем не подумала, что сами одноклассники могут позвонить к ней домой. Молодчина, конечно, Ирка, что выкрутилась, не подвела ее, но что теперь делать с самой Иркой? Неужели придется сознаться? А как на это посмотрит другая Катя?
Но «другая Катя» по-прежнему молчала, словно ее и не было. Зато не собиралась молчать Ира.
– В каком еще лесу?! – возмутилась подружка. – Что ты мне мозги пудришь?
– На твои мозги пудры не много уходит, не жалко, – гыгыкнула в ответ Катя. То есть, не сама она, конечно, а ее вторая ипостась. И снова наглухо закрылась.
– Что?!.. – задохнулась Ирина. – Что ты сказала?.. Да ты… да я с тобой после этого…
В трубке запищали гудки отбоя.
Обескураженная Катя села на кровать и сжала руками голову. Что же это такое? И как ей теперь дальше жить с этим? Вернее, с этой. С этой…
Открылась дверь.
– Иди ужинать, – бросила мама, и дверь снова захлопнулась.
«Ну, вот, – подумала Катя, – мама тоже обиделась. Совсем я одна осталась».
И, вовсе не собираясь этого делать, Катя внезапно расплакалась.
Глава третья, о первом школьном дне в новом качестве
В школе неожиданности задались с самого утра. Сначала от Кати пересела за другую парту Ирка. Впрочем, чего-либо подобного и следовало ожидать. Зато дальше и впрямь начались чудеса.
Первым уроком был английский, и Катя очень боялась, что ее спросят, ведь после вчерашних приключений