Помошник уставился на шерифа.
Шериф на меня.
Я на звездное небо.
Вообще-то я не астролог и ничего-бы интересного по звездам не вычислил-бы.
Просто, имя Виктора Бердсли мне было знакомо.
Как-никак, тоже частный детектив. Хотя, лично с ним встречаться не приходилось.
Впрочем, возможно, что именно его я сегодня и встретил, катающимся у меня на капоте…
Кстати, репутация у Бердсли была самая хорошая!
Глава 2
Пытаясь среди звёзд отыскать ответ на мучивший меня уже давно вопрос, с кем я сегодня проведу ночь, с блондинкой или брюнеткой, я решил присоединиться к обсуждению проблемы:
– Извините… Не расслышал фамилию… Бетховен?.. Брехт?..
Шериф завизжал, как-будто только-что сорвался с крючка:
– Бердсли его зовут!!! Фамилия у него такая!!! Не Бетховен он ни какой… а Бердсли!!!
Помошник опять доложил:
– Виктор Бердси… сэр… частный детектив… У него офис в Лос-Анжелесе…
– Простите меня… Вы… кажется сказали… что его зовут… частный детектив?..
Шериф опять завизжал:
– Частный… частный!!! Ты-же слышал… что… частный!!! У нас тут… что… сборище частных детективов из Лос-Анжелеса?!. Шабаш какой-то?!. Кого ещё чёрт может принести?!. Ты… ведь… тоже… кажется… частный?..
– Был… до сего момента… пока вы у меня… только-что… лицензию не прикарманили…
– Давай… рассказывай!.. Таких совпадений в жизни не бывает… Чтобы два частных «детектива»… – Шериф сделал пальцами жест, означающий кавычки, намекая, что детективы-то мы не настоящие!..: …из другого штата… СЛУЧАЙНО… встретились на широкой просёлочной дороге… вдали от родного дома!.. Причём… один ехал внутри машины… а другой… снаружи?.. На капоте с ветерком решил прокатиться!.. Объясни-ка мне… Мне не понятно!..
Мне тоже было не понятно. Но…
Я был оптимистом!
Конечно, шанс, что Виктор случайно упал с моста на мою голову, предварительно спалив свою машину и накинув гитарную струну себе на шею, был, но равнялся он ноль целых и миллион девяток после запятой процента. Скорее всего, меня таким необычным способом о чём-то хотели предупредить.
Вот только, о чём?
– Шериф… А не мог… случайно… этот… Брехт… потерять машину… ну… допустим… в прошлом году?..
– Джонсон?..
– Да… сэр?!.
– Я просил тебя вытрясти душу из этого остряка… Почему-же он ещё до сих пор… острит?!!
– Я исправлюсь… сэр!..
– Всю жисть ненавидел этих остряков-самоучек… а они… как назло… только под ногами и шастают!.. Шастают и шастают!.. Своими грязными ручёнками!.. Вот… уйду в отставку… ты …Джонсон …будешь с ними возиться…
– Слушаюсь… сэр!..
– Э-э… Джонсон… подожди… Я ещё не ушёл…
– Жду с нетерпением… сэр!..
– Не умничай… тоже!..
Эх, зря я вызвал полицию. Надо было отправить труп по почте со своими реквизитами, а самому спокойненько заниматься