поинтересоваться… куда ты в таком виде собиралась бежать?..
– Я не думала об этом… Главное… было вырваться из этого ужасного дома…
– Ну… вот… мы вырвались… Дальше… куда?..
– Мистер Слайт… Билл… мы могли-бы поехать… к… вам!.. Тебе…
Мысль была не оригинальная, но она понравилась мне своей конкретностью.
Обычно мне самому приходилось окольными путями доводить её до сознания потенциальной жертвы сэксуального соблазнения. Но сегодня ехать ко мне было уже не обязательно. Своего мустанга я уже загнал в стойло. К тому-же и полиция и Сэмми могли начать поиски именно с моей квартиры, а мне-бы очень не хотелось до поры до времени встречаться и с теми, и с другими.
– У меня есть другое предложение… Как вы… ты… насчет… денек-другой провести в частном санатории?.. Со всеми удобствами… разумеется!..
– А… почему не к вам?..
– Ну-у… Вам там не понравится… Я ведь… живу в однокомнатной квартирке… в гетто… Со мной ещё проживают мама-инвалид… бабушка с дедушкой и вдова брата с тремя крохотными ребятишками… Трех… пяти и семи месяцев отроду…
– Как это?!. Они… что… через два месяца рождались?!.
– Почём я знаю… как это у них так получилось?!. Бедная вдова!.. Вобщем… я предлагаю поехать на побережье… Там… в спокойной обстановке… вы мне всё и расскажите… И мы подумаем… Что и как делать дальше?.. Мне-бы очень не хотелось… чтобы вы… э-э… Закончили дни так-же… как… Виктор Бердсли… – Заканчивая фразу, я во все два глаза наблюдал за реакцией девушки.
Реакция у неё была именно такой, на какую я и рассчитывал.
Девушка подпрыгнула и вцепилась в меня своими коготками:
– Что с ним?!.
Я изобразил на лице удивление ещё большее, чем она:
– Вы знакомы с Виктором?!.
– Я наняла его неделю назад… Но… он исчез…
– Когда?..
– Ну… он каждый день докладывал мне… вечером… – Девушка как-то странно покраснела, или это луна подкрасила её в предрассветной дымке: А… позавчера… да… точно… исчез!..
– И вы решили нанять меня?..
– Я?.. Виктор говорил… конечно… есть-мол ещё… неплохой сыщик… Не такой… конечно… великий… как он… но… тоже… на крайний случай… сойдет… А… когда позавчера он не явился с докладом… исчез… то я вспомнила о вас… Но не нанимала…
А я думал о своём и пропустил её замечание мимо ушей:
– Вспомнили-бы раньше… чем вчера… возможно Виктор был-бы ещё жив… – Девушка поменяла цвет с красного на белый и заблеяла.
Как овца:
– Прости-ите меня-а-а…
– Просите прощения у Виктора!.. – Я «топнул» на газ и мы рванули из этого, пока для меня непонятного дома.
Многое мне было непонятно!
Например, если встретить меня должна была Элеонора МакЛеон, которая собственно и наняла, то откуда тогда выплыла Элизабетта, тоже, кстати знавшая, что я приеду? Какова ее роль?
Кто такой Сэм Боленти? Что он делал в доме и почему тоже ждал меня? Причем, вместе с Элизабеттой!
Странный