семейный бизнес. Помнишь рекламу – «Братья Барт, демонтаж зданий» – на углу Саус Мейн и Гроув? Хорошее место, большой бросающийся в глаза билборд, узнаваемый логотип. Отличная заявка. Они хотят проникнуть на местный рынок.
– Почему в Уиллистон? Здесь наша база. У них есть северное побережье. Метровест[7] – наш.
Компания «Дома Макафи» доминировала к западу от Бостона еще до рождения Джейми.
– Они хотят подмять под себя Уэймут, – ответил отец, имея в виду самый крупный в городе частный участок под застройку.
– Но ведь он даже не продается, – удивилась Джейми, хотя знала, что довольно часто покупатели договариваются напрямую с владельцами. – Или уже продается? – встревожилась она.
– Пока нет. Милдред Уэймут умерла почти год назад, а ее дети не могут прийти к согласию, что делать с поместьем. Содержать его они не в состоянии. Территория пришла в упадок, срок уплаты налога на недвижимость просрочен. Поверенный Милдред говорит, что выбора нет – только продажа. – Взявшись за кружку, Рой откинулся на спинку диванчика. – Тридцать акров первоклассного леса. Заманчиво, – присвистнул он.
Девушка задумалась. Слухи о судьбе участка ходили давно – с тех пор, как умерла Милдред Уэймут. Джейми очень хотелось бы поучаствовать в таком проекте. Она представляла себе некий гибрид из частных домов на одну семью и кондоминиумов, построенных компанией «Дома Макафи».
– Мы можем перебить цену, предложенную Бартами.
Рой проверил телефон и снова положил его на стол.
– Они взвинтят цены.
Да, серьезная проблема, Джейми не отрицает. Но для «Домов Макафи» нет ничего невозможного. Один-единственный Барт, который решил переехать в их город, не в состоянии вытеснить клан Макафи, три поколения которых жили здесь всегда.
Рой говорил и говорил, а внутренний голос тихо нашептывал Джейми: Давай же, папа. Мы могли бы обсудить проблему в офисе. Почему здесь? Почему сейчас?
Подали завтрак, но Джейми едва взглянула на тарелку. Словно в шутку – но ни в коем случае не с упреком, нет! – она заметила:
– Но ты же не за этим позвал меня до того, как я встречусь с мамой, правда?
Рой взболтал бутылку с кетчупом.
– Черт, ну конечно нет. Я завел разговор просто потому, что увидел Барта. – Он отставил кетчуп в сторону. Тон его заметно смягчился. – Знаю, ты приходила к Тадди вчера вечером. Жаль, что мы не встретились. Я был на собрании членов городского управления. Как тебе братик? – Джейми не смогла сдержать улыбки. – В основном он говорит «нет». Джессика борется с этим как может.
– По-моему, она прекрасно справляется.
– Я говорю о его истериках, – нахмурился Рой. – Она не знает, что делать, когда он падает на пол, сучит ногами и кричит.
– Так делают все дети. Истерика – порой единственная возможность выразить эмоции. Я видела одну из таких сцен. На самом деле было довольно смешно. Знаю, мне легко говорить, потому что я могу просто уйти, когда ситуация выйдет