даже гнетущего своими масштабами здания. Черные и серые мраморные панели, огромные люстры, свисавшие с потолков, красное дерево и обшитая кожей мебель – все это напоминало писательнице фильм братьев Коэнов «Подручный Хадсакера» и изображенные в нем нравы бездушной корпорации пятидесятых годов.
Ее размышления прервал голос женщины в светлом костюме, приоткрывшей дверь одного из стеклянных боксов:
– Пани Черняк? Заходите, пожалуйста.
Взяв свои вещи, Сабина послушно прошла в указанное помещение.
Когда она переступила порог, служащая уже сидела за столом и набирала что-то на компьютере. Сабина растерялась.
– Простите? – робко подала голос она.
– Да. – Женщина даже не подняла глаз. – Садитесь.
Сабина села на стул напротив стола. Достала из сумки копии документов, сделанные заранее, как и было велено по телефону. Наступило долгое молчание. Слышен был лишь стук пальцев по компьютерным клавишам, по которым с нарастающей яростью колотила сотрудница банка.
Сабина выразительно откашлялась.
Василиск в униформе поднял голову и испепелил ее взглядом.
Да уж, не такого приема Сабина ожидала.
– Отличный денек сегодня, не так ли? – ни с того ни с сего выпалила служащая тоном взбешенного прапорщика.
– Да, вполне приятный, – согласилась изумленная Сабина.
– И вы, должно быть, собираетесь прогуляться, да? Солнышку порадоваться? Похоже, в этом году нам не так уж и много солнечных деньков осталось, – ехидно продолжала та, глядя на Сабину с нескрываемой ненавистью.
– Возможно, – шепотом ответила писательница, все более теряя уверенность в себе.
– Вам же не приходится сидеть взаперти по восемь часов в помещении без окон при искусственном освещении, верно? – Ярость сотрудницы банка нарастала.
– Не приходится… – подтвердила Сабина, вжимаясь в стул.
Снова настала тишина. Писательница ощущала, как волосы у нее медленно становятся дыбом. Она была заперта в стеклянной ловушке с женщиной, похожей на сумасшедшую, женщиной, которая, быть может, способна в любой момент достать из ящика стола канцелярский нож и перерезать клиентке сонную артерию.
Служащая поправила шейный платок с логотипом банка таким жестом, словно расслабляла виселичную петлю на собственной шее. Вдохнув несколько раз поглубже, она произнесла тоном, преисполненным мстительного удовлетворения:
– Решение относительно вашего кредита отрицательное.
– Что? Но как же так? – почти вскричала Сабина: она-то была уверена, что визит в банк – не более чем формальность.
– А вот так! – Видно было, что сообщать скверные новости доставляет чинуше неподдельную радость. – Наш банк, как ни странно, даже признал за вами право на кредит, но поручитель выразил несогласие. Они не хотят поручаться за ипотеку усадеб, а то, что вы хотите купить, согласно их классификации считается усадьбой. – В каждом ее