до окончания войны.
После знакомства со списками погибших на территории Германии советских военнопленных возникла мысль, что stalag 4 B был исключением по созданным условиям пребывания в нем пленных. Основной причиной являлось его предназначение для пленных других национальностей. Отсюда и невысокий процент смертности. Лагеря, предназначенные только для советских пленных, по этому показателю ничем не отличались от лагерей на оккупированных территориях. Так в лагере Цайтхайне (шталаг 304) под Дрезденом погибло около 30 тысяч человек, очень много жертв было и в лагерях Цигенхайне (шталаг 1 Х А), Зандботеле и др. В немецкой земле покоятся семьсот тысяч советских военнопленных.
Прибывших советских пленных в лагере держали недолго – формировали команды и рассылали по объектам, где требовались рабочие руки. Меня в составе 15 человек послали работать на огород, расположенный в зоне ограждения самого лагеря. Почти два гектара земли, полосой в 30 метров, прилегавшей к внешнему проволочному ограждению по его длине, были отведены под огород. Такое расположение решало сразу две проблемы: не нужно никакой охраны для наблюдения за работающими на огороде, так как они фактически находятся в лагере, и создавалась контрольная зона, легко просматриваемая с вышек в ночное время, затруднявшая доступ к проволочному ограждению лагеря по его периметру.
На огороде уже длительное время работали французы, в большинстве своем крестьяне. Были среди них и коммунист, работавший во Франции совместно с секретарем компартии Морисом Торезом, и граф Де-Риго. Меня удивляло, что нередко, в конфликтных ситуациях, коллеги в ругательном смысле говорили: «Ты коммунист».
Всеми работами руководил фельдфебель Дитц, который больше передоверял руководство венгру Клейну, хорошо говорившему на немецком и французском языках. Через год его отпустили домой и команды возглавил коммунист Комоняк, прилично владевший немецким языком.
Французы, пребывая в плену с 1940 года, почти все могли немного изъясняться на немецком языке.
На огороде выращивали широкий ассортимент овощей. Картошка, капуста, морковь хранились в буртах всю зиму. Все это поступало в столовую воинской части, несшей охрану лагеря. Зимой работы не прекращались. Ежедневный заработок составлял 20 пфеннингов, у французов – одна марка лагерных банкнот. Нам эти бумажки были ни к чему, а французы эти деньги могли обменивать на франки и посылать домой, где за шестьсот франков можно было купить посылку для отправки в лагерь.
Французы (в центре) и русские, работавшие на огороде.
В русской команде, помимо солдат кадрового состава со средним образованием, были пожилые люди, попавшие в плен из ополчения при выполнении оборонительных работ, актер киевского театра, агроном. Все они в меру своих знаний общались с французскими коллегами, ведя разговоры на разные темы. Часто спорили где лучше: в России или во Франции, кто победит в этой войне и т. п.
Осенью