позволения!
– Не суетись, Симон! Я не тороплюсь.
Хозяин исчез. Иуда прошел во внутреннюю комнату, сорвал с головы тюрбан, пригладил взмокшие волосы. Возник хозяин, поставил перед ним кувшин, положил лепешки и тихо удалился. Иуда налил себе чашу и стал медленно пить мелкими глотками, прислушиваясь к шуму на улице. Появился Симон.
– Все разбежались – боятся. В городе Бог знает, что творится.
– Знаю. Шум до небес.
– Ты позволишь нарушить твое одиночество?
– Конечно! Присоединяйся.
Киренеянин поставил на стол еще один кувшин с египетским напитком, сел рядом. Они отсалютовали друг другу чашами.
– Бога ради, расскажи, что происходит? Отчего все так перепугались? Кого ищут?
– Не знаешь? Ты не был на площади?
– Делать мне там нечего!
– Ох, Симон! Так и конец света наступит, а ты не заметишь!
– Тем лучше – испугаться не успею.
Иуда рассмеялся, но тут же снова стал серьезным.
– Может ты и прав по-своему! – задумчиво сказал он.
– Но все же что случилось? – нетерпеливо переспросил Киренеянин.
– Во время объявления приговора несколько смельчаков попытались отбить осужденного.
– Вот безумцы!
– Да? А по-моему, молодцы. Их здоровье!
Юноша одним долгим глотком опустошил чашу.
– Ага! Вон что из-за них началось! Осию все равно не спасли, а в городе теперь неделю будут сплошные обыски и облавы.
– Брось! Тебя кто тронет?
– Захотят – тронут. Зачем лишний раз раздражать римлян?
– А что, сидеть, сложа руки?
– Не лезть на рожон.
– Не путаешь ли ты рассудительность с трусостью?
– А хоть бы и так! Я, по крайней мере, никому не сделал зла. А из-за этих безумцев римляне хватают всех без разбора, врываются в дома. Кому от этого лучше?
– Не будет в Иудее[19] лучше, пока мы себе не хозяева. Я прожил на родине всего полгода, не покидал Иерусалима, а уже насмотрелся! Проклятые римляне за людей нас не считают!
– Ну да! При своих правителях жили тоже не сладко! Я-то помню!
– Подожди! Что там? – Иуда вскочил, внимательно прислушиваясь.
Уличный гул стал осмысленным. Где-то поблизости раздался шум драки, лязг оружия, потом послышался топот стремительно бегущего человека. Вдалеке звучала тяжелая слитная поступь легионеров. Юноша выглянул в окно и увидел еврея в грязной изодранной одежде. Вжимаясь в стены, затравленно озираясь, он искал, где скрыться от солдат. Иуда в мгновение ока собрался и кинулся к выходу.
– Спасибо, Симон. Увидимся! – бросил он, на ходу швырнув на стол монету.
– Куда ты так сорвался? Ох, Махайра, не лез бы ты в эти дела!
– Учи ученого!
Иуда догнал бегущего, схватил за руку. Тот резко обернулся, выхватывая нож.
– Тише! – юноша невозмутимо отстранил от себя клинок. – Спокойно! Я хочу помочь. Иди за мной!
– Кто ты?
– Может, мы присядем, и расскажу