есть? Мама, это Нин выращивает цветики к празднику весны.
– Он их замуж выдаст. – Сказала Иштар. – Даже крошку Нин.
– А приличного цветочного горшка не нашлось? – Спросила Эри, приласкав кончиками пальцев восковые росточки.
– Чем плоха банка из-под кофе? – Несколько агрессивно ответила крошка Нин.
Энки, успевший добраться до камина – по пути он успел дважды оглянуться на военную девицу и кому-то изобразить руками «весь ваш» и «вот так встреча» – громко сказал, перекрыв небольшие разговоры:
– Аннунаки, вот он – огонь нового дома.
Камин – окно в душу, и в самом деле, был хорош. Живая грива огня, словно проросшего сквозь камень неведомого зверя, колыхалась, обдавая горячим дыханием почти всю Гостиную. Только в дальних уголках сохранялась прохлада.
Зеркало во всю стену напротив изредка отражало всплески пламени и казалось, что гости охвачены им.
Обстановка была лаконичной. Никакого обывательского декора. В трёх метрах над головами вращался радужный Кишар в тонком колечке. В стену вросла половина Аншара в пяти мощных кольцах.
Энки, похерив инструкции, распорядился флагману на орбите вернуться на Привал и обязательно отыскать старый макет Девятки.
Энлиль с удовольствием задрал подбородок. Такой знак внимания со стороны брата слегка умилил его. Он поискал Энки взглядом и увидел его в двух шагах, почтительно внимающим матери.
– Рассудок у тебя ни к чёрту, память ерундовая, а сердце на последнем месте – вообще не сердце. – Говорила в этот момент она.
Иштар оглядывалась. Возле неё опробовала с озабоченным взглядом новые каблуки фрейлина из службы оповещения, она же по совместительству лучшая специалистка по нарезке салата.
– Тёти Антеи нету. Деда нету.
– Её в шатуне укачивает. А дед готовится к официальному визиту. Документы готовят. Представляешь, как службе безопасности придётся поколбаситься. А ты соскучилась?
– Антея и её собаки – вот что нам нужно, чтобы вспомнить о мирной жизни.
– Эри тут представляет лучшую половину династии.
Иштар вздохнула.
– Я хочу посмотреть на женщину, которая следит за собой.
– А собачки очень пушистые. – Согласилась фрейлина и пошатнулась на каблуках. – Ух.
– Да наша Нин может им крылья приделать. Правда, сестрица?
Нин отвлеклась от журнала, который зачем-то листала.
– Камень в мой звездолёт? – Сказала Эри, возвращаясь с бокалом.
– Что вы. В еду будут волосы попадать.
Нин отложила журнал с загнутой страницей.
– Ты бы подсуетилась, сестра. Что ты так резко положила этот журнал? Он ещё тёплый после Энки?
– Кто-то звал Энки?
Иштар его отпихнула.
– Ты бы на журналы не садился. Вот Нин обожглась. – (Дурацкий смех).
Нин передразнила и пошла от них, пытаясь просочиться между гостями.
Перед