сферы влияния на Южном Кавказе, а также события в Восточной Армении. Правитель Эриванского ханства Мухаммед-хан обратился к правителю Персии Фетх Али-шаху (Баба-хану) с вассальной просьбой поддержать его в претензиях на полное господство в армянских землях. Тегеран такое согласие дал. А 10 июня 1804 года персидский шах, вступивший в союз с Великобританией, объявил войну России. При этом персидский шах бросил откровенный вызов Российской империи. Он торжественно «пожаловал» Грузию, принадлежавшую России, беглому грузинскому «царевичу» Александру Багратиони20. Шах самолично опоясал царевича мечом и приказал дать ему «царский перстень». Таким образом, войне за Грузию придавался «законный» характер, что будто бы персы идут не захватывать, а «освобождать» Грузию от «русской оккупации». Это событие имело на Кавказе большой резонанс. Уже в ходе войны Персия вела активную информационную войну, призывая грузин восстать и сбросить иго русских, принять «законного» царя. Персы были готовы к войне с Россией. В Тавризе (Тебризе) была собрана 40-тысячная персидская армия. В Тифлис прибыл шахский посол Якуб-бек и вручил кавказскому наместнику требование немедленно вывести русские войска со всего Закавказья. В случае отказа персидский шах грозился вышвырнуть русских своей вооружённой рукой. Этот наглый ультиматум основывался на соотношении сил на Кавказском театре военных действий и геополитической ситуации. До 1803 года Цицианов имел в своём распоряжении не более 8 тысяч солдат: Тифлисский, Кабардинский, Саратовский и Севастопольский мушкетёрские, Кавказский гренадерский, Нижегородский и Нарвский драгунские полки. Шах же имел хорошо вооружённую 40-тысячную армию, около 3 тысяч воинов Эриванского ханства, и мог наращивать свои силы за счёт мусульманского ополчения. К тому же в Тегеране были прекрасно осведомлены о тяжёлой политической обстановке в Европе. Назревали войны России с наполеоновской Францией, Швецией, Османской империей, и по этой причине Петербург не мог выделить значительных военных сил для ведения войны на Кавказе.
Персидский правитель Фетх Али-шах
Положение России ухудшало и то, что британцы, союзники персов, стремились помешать проникновению России на Ближний и Средний Восток, в Центральную и Южную Азию. Также активно помогала Персии и Франция, у которой были свои интересы на Ближнем Востоке.
Тем не менее, 10 июня 1804 года у урочища Гюмри русский отряд генерала Тучкова разбил персидскую кавалерию под началом «грузинского царя» Александра и его брата Теймураза, а в конце июня Цицианов нанёс поражения персидским войскам во главе с Аббас-Мирзой, сыном шаха, при Эчмиадзине и Канагире. После чего осадил Эриванскую крепость. Но, однако, 4 сентября, из-за нехватки продовольствия и сил, Цицианов снял осаду с Эривани и вернулся в Тифлис.
В начале 1805 года к российским владениям в Закавказье был присоединён Шурагельский султанат.