не видела такого количества людей и эльфов на столь небольшом куске суши. Кто-то шел не спеша, кто-то бежал, толкаясь и спотыкаясь, кто-то кричал, кто-то смеялся. И все это одновременно и постоянно. Они не смолкали, и усталая Лундес неуверенно приложила руки к вискам. Она двигалась вперед, не сводя глаз с черневших вдали стен основной части города.
– Подождите! – Лундес пришлось резко податься в сторону и перегородить путь высоченному эльфу. Она была уверена, что если бы просто попыталась спросить у кого-нибудь на ходу, то ее бы не услышали и, возможно, даже бы не заметили.
Зато так эльф ее увидел и тут же смерил подозрительным взглядом.
– Я спешу, – отрезал он недовольно, но при этом не ушел.
– Эта дорога приведет меня к главным воротам в город? – спросила Лундес. На ней был магический щит, поэтому говорила она спокойно.
– Ты идешь в Мартензи? – удивился он. – Тебя там ждут?
– Я лишь спросила про дорогу, – заметила Лундес, при этом продолжая удивляться его росту и мышцам. Она помнила только одного подобного эльфа-гиганта, и он был точно так же подчинен Фавластасу, как и она когда-то.
– Дорога не доведет, упрется в основание стены. Входа там нет, только охрана везде по периметру. Чтобы добраться до входа, надо… – Он повышал голос, чтобы эльфийка хоть что-то расслышала в царившем вокруг гуле. Словно все жители заговорили разом и не желали замолчать даже на секунду.
– Так что надо?!
Эльф глянул на ступени и продолжил:
– Видишь те ступени, что за лавкой?
Лундес посмотрела вдаль и даже слегка подпрыгнула, потому что там сновали жители и из-за них сложно было что-либо разглядеть.
– С трудом, но вижу! – ответила она.
– Поднимешься по ним и окажешься на уровень выше этого, затем налево и до упора – увидишь ворота! Они не маленькие, охраны очень много, народу значительно меньше, чем здесь! Мартензийцы не любят, когда иные жители подходят к воротам. Мы ведь воры.
Он так странно улыбнулся, что Лундес поспешила откланяться.
– Мне пора, спасибо, – отчеканила она и, прежде чем тот что-либо ответил, растворилась в толпе.
Был бы меч, наверное, ей пришлось бы прорубать себе путь к лестнице, а так она использовала локти и колени. В воздухе витал неприятный запах. В основном это было тухлое мясо. Улавливались и другие нотки, но Лундес не пыталась их распознать. Сделав очередной рывок, она рухнула на первую ступень лестницы и поспешила подняться. В это же время какая-то женщина точно так же с трудом вырвалась из толпы и по инерции столкнулась с Лундес. Незнакомка бы упала, но Лундес быстро схватила ее за руку и удержала. Та не ожидала и вместо благодарности грубо сжала запястье Лундес. Тогда Эверли усилила свою хватку, и обе женщины замерли.
– Что вы делаете? – напряженно спросила Лундес, указав на свое запястье. – Я лишь поддержала вас, чтобы вы не упали.
Незнакомка все поглядывала в толпу. Глаза ее выискивали кого-то, поэтому она поздно отреагировала, но все же