исключающие проникновение в комнату посторонних лиц.
Посередине помещения возвышалась постамент из серебра и мрамора, на котором расположился прозрачный кристалл, размером примерно чуть больше куриного яйца.
«Такой маленький камень, на столь большой подставке!» – изумился граф.
– Вы наверняка слышали, что прежде, чем мы начинаем выполнять чьё-либо задание, все без исключения заказчики приносят клятву, что не используют в будущем найденный по их просьбе артефакт во зло. И происходит это, у сего кристалла… – тут Нона указала на возвышающейся на постаменте камень. – Готовы ли вы принести эту клятву?
– Да, – с готовностью ответил граф, – я готов.
– Прекрасно. В таком случае, подойдите, пожалуйста, к кристаллу и повторяйте за мной…
Высокородный посетитель сделал всё, что велела ему магистр. Повторил за ней, что он, Леандро Пельеритти, торжественно клянется перед «Кристаллом древних клятв» (именно так назывался камень на постаменте), что не станет использовать во зло артефакт, который по его просьбе разыщет семья мечников Клэйом.
Когда мужчина закончил говорить, кристалл на несколько мгновений озарился алым светом. Он принял клятву…
…Уже позже, выходя из хранилища артефакта, Леандро задал Ноне ещё один вопрос:
– Госпожа Нона, честно признаться, я немного беспокоюсь… На поиски шкатулки моего двоюродного прадедушки ведь отправятся надёжные люди?
– Об этом можете не волноваться! – с полной уверенностью заверила она. – Это будут очень надёжные члены моей семьи!
Граф охотно поверил убедительному тону женщины…
***
Леандро Пельеритти покидал Лунную крепость со спокойной душой. Он ехал в своем экипаже обратно в свое поместье пребывая в полной уверенности: он провел саму Нону Клэйом! Ведь на самом деле помыслы второго министра были не столь чисты, как казалось… И хоть не собирался «использовать найденный артефакт во зло», но просто оберегать шкатулку, граф тоже не намеревался…
Мужчина догадывался, что прадед в отличие от остальных, подозревает об его тайных делах. Что благообразный на первый взгляд граф Пельеритти на самом деле последователь Греи! Видимо, поэтому, на самом деле, прадед и не рассказал Леандро как открывать заветную шкатулку… Впрочем второй министр умудрился незаметно подсмотреть за родственником незадолго до его кончины, и посему знал, как открывать хитроумный механизм шкатулки…
Что до его деятельности последователя Греи, то именно Леандро покровительствовал Сварту и заказал у него похитить двух служанок графини Ландриано для жертвоприношения темной богине…
Он же поручил своим верным искусным магам схватить сына фаворитки короля, когда тот покидал Лунную крепость: на кучера и охрану экипажа наложили сонные чары… И беспрепятственно выкрали королевского бастарда… Граф знал, что это дело завершилось успехом, ибо получил, голубя буквально перед своим визитом к госпоже Ноне…
Таким