барабанить пальцами по стеклу, Мэри отошла от окна. Не успела она дойти до стола, как на стене замигала лампочка, и зазвенел звонок. Она подбежала к выключателю и крикнула Патрику:
– Это роженица 29, пошли, Патрик!
Повернув выключатель звонка, она выбежала в коридор. Патрик поспешил за ней.
Глава вторая
В это же время на первом этаже двое охранников несли свою службу. Те самые, которые и встретили Патрика.
– Вот уж угораздило заступить именно сегодня, а, Хэнк? – спросил один из них.
Он был моложе второго, лет тридцати, худощавый, темноволосый. Его звали Чак. Чак был подтянут, чисто выбрит – одним словом, образец охранника. Второй охранник, тот, к которому он обратился, напротив, был тучен, несколько неряшлив, лет на пять постарше. У него было крупное мясистое лицо, маленькие глазки. Чем-то он смахивал на французского бульдога. Он листал какой-то журнал и иногда поглядывал на мониторы камер наблюдения. Камеры были установлены не только по наружному периметру здания, но также в коридорах и в палатах рожениц. Мало ли что. В кабинетах врачей камер, естественно, не было.
– Хорошего, конечно, мало, Чак – зато на Рождество не наша смена.
– Да, к счастью, не наша. А этот парень, которого мы пропустили, он сегодня дежурит с Мэри. Она же ждала напарника или напарницу. Надеюсь, у него получится с ней…
– Хэнк, да у нее же есть жених, ты разве не знаешь?
– Знаю, Чак, знаю. Я видел его, он встречал ее после смены. Не хотел бы я познакомиться с ним поближе. Ты не видел его, Чак?
– Нет, да и какое мне до него дело? Я не собираюсь приударять за Мэри.
– Да ладно тебе, Чак, это я так, к слову.
– А этот парень, по-моему, недавно вернулся из армии.
– Да, похоже. Выправка из него еще не выветрилась. Пива хочешь, Чак?
– Ты же знаешь, нам нельзя на дежурстве.
– Да плевать, праздник, что случится, если я выпью пару банок пива?
Он вытащил из-под стола спортивную сумку, достал из нее две банки и еще раз вопросительно посмотрел на Чака. Тот покачал головой и отвернулся к мониторам. Хэнк бросил одну банку назад в сумку и открыл вторую.
– Хэнк, а в двадцать девятой палате, похоже, рожают, смотри! Мэри с этим парнем прибежали!
Хэнк подошел поближе к мониторам и равнодушно смотрел, как Мэри с Патриком суетились возле роженицы.
– Смотри, Хэнк, смотри, родился! – радостно воскликнул Чак, поворачиваясь к Хэнку и указывая пальцем в монитор.
– Да что ты Чак, никогда этого не видел? – ответил Хэнк, но к монитору наклонился поближе.
– Черт, что это он делает, Чак?! – вдруг заорал он, хватая Чака за плечо и наклоняя к монитору.
– По-моему, он целует ребенка, Хэнк, – растерянно произнес Чак, глядя на экран.
– Я ему сейчас поцелую, погоди у меня! – Хэнк уже бежал к двери, – пошли со мной, Чак!
Они быстро оказались у двадцать девятой палаты и, открыв дверь, увидели, что Патрик продолжает целовать ребенка. По крайней мере, так это выглядело. Мэри в это время занималась