что вы такие; за то, что вы есть; за то, что вы такие есть! Хорошо сказал? – Патрик засмеялся, но в глазах его была грусть. Патрик пожал руку Стиву и шагнул за дверь. Стив хотел захлопнуть ее, что-то вспомнил и крикнул в темноту:
– Патрик, если будет нужно, позови!
– Спасибо, Стив, я сам справлюсь! – донеслось из глубины леса.
Вдалеке светились фары машины. Стив закрыл дверь, колокольчик тихо звякнул. Он вернулся к столу и налил себе виски.
– У него никого нет, Мэри?
– Никого, Стив.
– Я бы с удовольствием взял его к себе в бригаду.
– Да, он отличный парень.
– Ты расскажешь мне все поподробней?
– Не сегодня, ладно?
– Да, конечно, потом как-нибудь.
Вскоре приехали гости, Джон с Бетти.
Глава четвертая
Патрик уже больше часа сидел на скамейке школьного стадиона и наблюдал за мальчишками, игравшими в американский футбол. После Нового Года немного потеплело, снег подтаял, и все ребята порядочно вымазались. Патрик уладил свои дела и приехал в этот городок, где жили те самые мальчик и девочка. В школе ему сказали, что у класса, в котором учился Кристофер, урок физкультуры, и как раз на улице. У Патрика были записаны имена и фамилии детей.
«Кристофер…» – подумал Патрик, – «я и сам не мог бы назвать его лучше…» То, что урок был на улице, ему очень подходило. Урок был последний, и он мог спокойно поговорить с мальчиком. Тысячи мыслей крутились в голове Патрика, но о чем он будет говорить с ним, он не знал. Он просто решил увидеть его. Сейчас он пытался угадать, который из двенадцати мальчишек – Кристофер.
Урок подошел к концу, и Патрик решил просто окликнуть его, а там видно будет.
– Кристофер! – позвал он. Ребята уже шли к школе, один из них оглянулся.
– Вы мне, сэр? – спросил он, подходя к Патрику.
– Тебе, Кристофер. Не называй меня «сэр», мне очень нужно с тобой поговорить. Меня зовут Патрик.
– Хорошо, Патрик, подождите меня минут пятнадцать. Я переоденусь и приду.
– Я буду здесь, – Патрик снова присел на скамейку.
На них с любопытством поглядывали ребята и учитель. Патрик смотрел вслед Кристоферу и не находил в нем ничего, что бы отличало его от сверстников. Среднего телосложения, может чуть выше остальных. Лица его Патрик толком не успел рассмотреть.
«Ничего, у меня еще будет время». Кристофер вышел раньше, чем через пятнадцать минут.
– Итак, Патрик, кто вы и о чем хотите со мной поговорить?
Патрик улыбнулся:
– Я не маньяк, Кристофер, я тебе все объясню. Хочешь, пойдем в самое людное кафе и там посидим?
– Ну, зачем же в самое людное? Чем больше посетителей, тем хуже обслуживание, вы не находите? – мысль о кафе явно пришлась ему по душе.
– Как скажешь, малыш…
– Не называйте меня «малышом».
– А ты называй меня просто: «Патрик», без «вы».
– Ладно, «просто Патрик», пошли.
*******
В кафе, куда Кристофер