где хранился чай. Ей нужно было набраться храбрости, чтобы выполнить нелёгкую просьбу дочери.
«Рассказывать ей всё – значит пережить это снова», – с грустью подумала женщина.
Но что поделаешь? Выбора не было…
Она на мгновение прикрыла глаза и, не оборачиваясь, тихо спросила:
– Что ты хочешь знать?
– Ну… – неуверенно протянула девушка, не зная, с чего начать. Она с детства знала, что мама не любит говорить о муже. Никки спросила об отце лишь однажды, будучи маленькой.
Ответ, который она тогда услышала от матери, запомнился ей навсегда: «Детка, твой отец ушёл от нас спустя год, как ты родилась. Больше я о нём не слышала и не встречалась с ним… Думаю, он счастлив без нас. Я хочу, чтобы ты запомнила: в этом никто не виноват, особенно ты. Это было его решение».
Никки сомневалась в том, что так было на самом деле. Но разговора на эту тему больше не заходило.
Девушка даже не знала, как зовут отца и чем он занимался в жизни. Но разве это важно, если он своим уходом предал их?
Единственная вещь, которая всегда была с Никки в память о нём – это фарфоровая кукла Сандра. По словам Ларисы, этот подарок был первым и последним одновременно.
Подрастая, Никки терзалась сомнениями, обуревавшими её всякий раз, когда она размышляла над тем, что же на самом деле тогда произошло.
По какой-то неведомой причине, прислушиваясь к интуиции, Никки считала, что тогда мама рассказала далеко не всё.
Иногда девушка думала: а может быть, дело как раз-таки в ней? Возможно, она сделала что-то ужасное, что рассорило родителей, навсегда оттолкнуло друг от друга и заставило отца уйти?
Но что же такого непростительного мог совершить невинный маленький человечек?
Поэтому девушка никогда не решалась узнать истинную причину, боясь услышать страшную правду.
Но только не сейчас, когда Никки обрела магическую силу. Теперь ведьма должна узнать свои корни, просто должна! Поэтому ей придётся всё выяснить об отце.
Это решение девушка приняла неожиданно для себя самой – сегодня утром, проснувшись от луча солнца, который мягко коснулся её лица, пригревая. Тогда-то, открыв глаза, Никки поняла: время настало для правды, какой бы она ни была. Пора восполнить пробел, образовавшийся в её жизни, и тогда мозаика будет полной.
Набрав побольше воздуха в лёгкие, Никки, наконец, решилась:
– Мам, расскажи мне всё, что знаешь о нём.
Лариса обернулась к дочери и, тяжело вздохнув, начала рассказ…
Они познакомились, когда мать Никки заканчивала юридический факультет. В то время Лариса снимала квартиру в центре города и, чтобы её оплатить, приходилось подрабатывать официанткой в местном кафе. Работа и учёба свалились на её хрупкие плечи, и у девушки катастрофически не хватало времени на личную жизнь.
В тот день Ларисе не нужно было идти ни в кафе, ни в университет. Поэтому она запланировала проведение девичника лучшей подруги, которая через месяц собиралась