потом случается с людьми, которыми играют?
– Ваше Высочество! А Вам не все ли равно? – заговорщически подмигнув, задал встречный вопрос хозяин.
– Откровенно говоря, абсолютно все равно, – хладнокровно ответил принц. – Они хотя бы остаются в живых?
– Да, безусловно. Только для общества они уже не пригодятся, скажем так.
– Ну и отлично, – принц хлопнул ладонями и потер ими друг об друга. Что же, на сегодня с меня хватит, но я очень скоро вернусь.
– Всегда рад Вашему визиту, принц Юлиан! – сделав короткий почтительный поклон, попрощался с принцем Хозяин Игры.
Юлиан уже направлялся к выходу, пересекая первый ярус, как к нему из толпы подбежала Лейма. Она, захлебываясь от эмоций, попыталась рассказать принцу о том, что случилось с Кристиной, но Юлиан приложил свой палец к ее губам и легкомысленно ответил, что уже в курсе случившегося.
– Ты, девочка моя, забудь о том, что произошло, и заодно о Кристине. Сейчас мы отправляемся к карете и уезжаем. Ты все поняла?
Лейма покорно кивнула, опустив глаза, и двинулась к выходу вместе с охранниками принца. Юлиан еще раз обвел озорным взглядом первый ярус «Калейдоскопа» и последовал вслед за ними.
* * *
Трейден стоял возле полуразрушенной брусчатой хибары и молча вглядывался в отдаленный пейзаж. Перед ним в красных лучах заката за огромным распластавшимся пшеничным полем раскинулся дремучий лес. Ветер, создающий волнистую рябь в рыжем море колосьев, выдавливал из глаз слезинки, и многие из солдат опустили прозрачные забрала шлемов. Генерал свой шлем не носил практически никогда, хотя он был легким и удобным. Он не носил бы и доспехи, поскольку не боялся ран и ушибов, но тогда он бы подавал плохой пример своей армии, ведь военные обязанности одни для всех, и он не вправе в одиночку изменять или нарушать их. Зато уж с чем он не расставался никогда, даже ночью, так это со своим пистолетом и коротким мечом. Такой пистолет был у него одного во всем королевстве. Ствол был один, но зато выстрелить можно было целых пять раз не выполняя утомительную процедуру перезарядки. Патроны находились в кассете, которая с каждым выстрелом автоматически перемещалась, подавая следующий патрон в ствол. Оружейные мастера из инженерных башен вложили в этот пистолет весь свой потенциал. И в будущем Трейден, как генерал, собирался настоять на серийном производстве этого пистолета, ведь стандартные ружья в реальных боевых условиях годились лишь на один выстрел, дальше времени на перезарядку в большинстве случаев уже не хватало, и бой продолжался на мечах или врукопашную. А в данный момент специально для генерала уже шла работа над созданием ружья, которое могло бы стрелять по тому же принципу, что и его пистолет, но уже намного большее количество раз.
Трейден развернулся и направился к скоплению фермерских зданий, которые тоже частично были покороблены набегом изгнанника. За ним по пятам следовал командир взвода, который генерал взял с собой на задание.