ни случилось. Он так же отгораживался, когда… в войну, мы с мамой прятались в убежище, а он, там на передовой, ни весточки, ни слова, мог, но не решался. Его-то не сломить, он нас готовил. Я сильная, я верю ему. Эта шваль… хоть бы ее поймали скорее.
Посмотрела на меня, чуть отдалившись. Мы уже не обнимались, как минутами ранее, сидели, взявшись за руки, немолодая, но еще в мечтах, пара. Я хотел объяснить, слова не шли на язык. А она ждала.
– Он в порядке, о нем заботятся, – заговорил о подвале, где его держат, да, там сыро, но ставят соляные кристаллы, меняют белье, выносят…
– Как будто, это важно. Ты приходишь, уходишь, как будто нельзя…
– Они вооружены, – Лидия оборвала себя на полуслове. Медленно наклонившись, прошептала «прости». Я кивнул.
– Не знаю, что делать. Ты ведь… повлияй на них, хоть как-то, чем-то. – я только кивал. – Отец нарочно так про партию, зубы заговорить. Знает, что я не сдамся. Да, мы сейчас переживаем не лучшие времена, да, иногда случаются перегибы. Вот сейчас, я думаю, тот случай. Но я верю в мудрость правителей, я знаю, как им непросто принимать такие решения. Альянс уже изошелся подгаживать, не знает, как… – снова пауза. – Прости.
– Наверное, не надо сейчас, – ухватилась, как за соломинку.
– Да, конечно, не надо. Пойдем лучше, пройдемся. Помолчим. Главное, он жив… – и тишина.
Мы выбрались на Электродную, зашагали к проходной «Станкина». Лидия то бежала вперед, то останавливалась, внутри бурлило, она с трудом сдерживалась. Когда добрались, где-то далеко внутри зазвенел колокольчик, обняла меня, прижавшись, запах лаванды, поцеловала в щеку, попросила дождаться – если есть возможность. Ведь есть, да? Я кивнул. И странно, вздохнул легче, когда Лидия скрылась за воротами. Постоял немного, – в миссию возвращаться не хотелось, – потому бродил по городу, по тенистым улочками и шумным магистралям, бродил, сам не зная, где я, куда направляясь, убивая время, не понимая, чего жду от неминуемой встречи.
Город вымер. Только через час неумолчных моих блужданий на улицы высыпали школьники и молодежь, редкие старики на лавках сопровождали меня взглядами, да еще постовые, появившиеся почти на каждом углу. Возможно моя задумчивость, моя уверенность подсказывала им правильность моего пути в неведомое, никто не остановил, чтоб прервать блуждание по лабиринту улиц, приостановить на краткое время. Как заведенный шел в пустоту, не замечая, как сменяются заводские кварталы спальными районами, а те парками и скверами, которые снова оказываются смененными заводскими стенами и трубами, уходящими под самые небеса. А потом фабричные цеха, гудевшие, лязгавшие, грохочущие, тонули в парках, а их место занимали старые дома, ветхие постройки, частью сносимые, частью реконструируемые, еще и еще старше, богаче лепниной, вычурней балконами, с флюгерами и башенками. И опять и опять перемены.
Не помню как, но к шести я оказался на Электродной. Ноги гудели, я устало плюхнулся на скамейку