Кто эти девять?
Ондрей. И кто будет… этот один?
Шустек. Действительно… действительно вы помогли! (благодарно бормочет) Извините, извините меня пан Фишл.
Томко. (требовательно) Кто же будет этот один?
Фишл. Это… это уже зависит… (Говорит с трудом, заикается.) …Только от вас.
Томко. От нас?
Фишл. Майор предоставляет вам… полную самостоятельность.
Томко. Мы сами должны?.. (В ужасе.) Нет, я не верю! Это не возможно!
Фишл. Девять будут освобождены. (В отчаянии.) Вы слышите? Девять отправятся домой!
Бродяга. Домой… домой! (Пытается говорить спокойно.) А мы спрашиваем, кто будет тот один… кто останется?
Фишл. (со стоном). Большего мне добиться не удалось.
Ондрей. Что вы с нами делаете? Какую страшную игру… вы… (Потрясён.) Мы что же должны написать свои имена на бумажках. Бросить их в шапку… и вытащить затем… ту единственную?!
Шустек. Нет… ни за что… никогда! (Он дрожит всем телом.) Я не доверяю свою жизнь воле случая… Я её не в лотерее выиграл.
Угрик. Успокойтесь, пан доктор. Мы не допустим никакой случайности… (Ондрею.) И никакой шляпы нам не понадобится!
Шустек. Вот как?
Угрик. Не понадобится! (Твёрдо Фишлу.) Тот, кто убил солдата среди нас.
Фишл. Здесь?
Угрик. Да, здесь в подвале… Это один из нас!
Томко. Угрик не смейте!
Угрик. Пан Фишл, тот нож…
Томко. Замолчите Угрик! Вы не знаете, что вы…
Фишл. Дайте ему договорить, пожалуйста!
Угрик. Ладно, больше я не скажу ни слова. Я не… Если он мужик, пусть признается сам.
Постепенно все взгляды устремляются к Бродяге, как к магниту, как к центру притяжения.
Фишл (растерянно). Какой мужчина… Какой нож?..
Бродяга. Вот этот. (Достаёт из кармана нож и бросает к ногам Угрика.) Ну что доволен, падаль?
Угрик (поднимает нож и почтительно поддат его Фишлу). Не был ли это случайно… тот нож?
Фишл (рассматривает нож). Да это был точно такой же… Точно такой же охотничий нож с ручкой в виде горной лани!
Угрик (выпаливает). Точно такой… с ручкой…
Фишл. Но это не тот нож.
Угрик. Как не тот? (Кричит.) А вы откуда знаете?
Фишл. Тот нож остался в теле солдата… Он не смог его вытащить.
Марика. Ах, вот почему он так страшно кричал!
Фишл. Тот нож находится в комендатуре, пан Угрик. (Возвращает ему нож.)
Бродяга медленно приближается к Угрику, тот отступает. Наконец Бродяга выхватывает у него свой нож.
Бродяга. Свинья! Подонок! (Кажется, он вот-вот ударит Угрика, но лишь плюёт ему в лицо.) Вонючка!
Угрик (вытирает лицо). Я… я это запомню. Ты ещё пожалеешь!
Томко (горько Фишлу). Страшное семя вы посеяли… страшное, чудовищное…
Фишл. Я…. я… я только хотел помочь. Что касается майора, то это максимальная уступка. Ведь первоначально…
Томко. Максимальная жестокость, пан мой.
Фишл (удрученно). Так вы… отказываетесь?
Ондрей.