находился гигантский кристалл в три человеческих роста высотой. Он переливался, отражая свет всеми своими гранями. Наставница направилась прямо к нему, и Дилия пошла следом.
– Это предвестник, благодаря ему существует этот дворец, и он помогает нам выполнять свой долг. Подробнее ты узнаешь о нем позже, а сейчас ты должна коснуться его. Если ты не желаешь зла, он примет тебя в наши ряды. Если предвестник почувствует обман, то сам нейтрализует угрозу.
Дилия уверенно шагнула к кристаллу, в котором с её приближением начал клубится серовато-синий дым. Прикоснувшись ладонью к холодной поверхности, избранная почувствовала, как из неё что-то уходит, исчезая в глубинах предвестника. Но вместе с этим сплошной безудержный поток воспоминаний ворвался в неё.
– Удивительно, не правда ли? – поинтересовалась наставница.
Дилия вдруг поняла, что находится в другом помещении. Они стояли у огромных дверей, напоминающих собранное в одном месте холодное оружие разных эпох, застывшее в стремлении попасть на небеса. Размеры скрытого за дверьми пространства, вернее, его полное отсутствие, принуждали забыть обо всём: небесный потолок, одаривающий солнечным светом зал, искрящийся пол, украшенный самоцветами. Почти в центре предположительно круглого пространства возвышался помост с массивным троном из материала похожего на хрусталь. Между устремлённых в бескрайнее небо колонн мелькнула чья-то фигура. И в тот же миг зашли жрицы в сопровождении воинов охраны, облачённых в полностью скрывающие индивидуальность доспехи.
– Приветствую тебя! – донёсся спокойный бархатный голос.
Дилия обернулась и увидела темноволосую, плотного сложения женщину, занявшую хрустальный трон, и та продолжила, окинув новую жрицу беглым взглядом золотисто-карих глаз:
– Мы рады, что ты примкнула к нашему ордену. Сейчас нам нужны талантливые новобранцы. Предвестник нашёл в тебе редкие способности и прочёл в тебе схожие с нашими устремления. Это говорит в твою пользу, но ты что‑то скрываешь, и твой особенный дар указывает на твоё необычное происхождение. Хочешь ли ты сказать здесь и сейчас всю правду о себе?
– Моя правда в том, что я хочу мира для всех, и это истина. Если наши цели совпадают, то я не понимаю, чем может помочь дальнейшие обсуждения моей скромной персоны. Я надеюсь быть полезной и найти сторонников, познать силу пророчеств и научиться правильно трактовать их, дабы постичь истину.
– Допустим, тогда послушай для начала историю: лет двадцать назад мы пытались остановить одно пророчество. Предвестник указал нам на его необратимость, но мы всё равно надеялись помешать его осуществлению, не используя жёстких мер воздействия. Пророчество осуществилось и повлекло за собой исполнение следующего, оно же в свою очередь несёт гибель всему миру. Теперь наши действия должны быть более решительными, и мы пойдём до конца.
– Это пророчество неизбежно?
– Возможно, но мы надеемся помешать его исполнению. Если потребуется ‒ нанесём превентивный удар. Это всё, что