морских котиков – не отличишь от настоящих северных аборигенов.
Я улыбнулся и достал последний снимок, где мы стоим все вместе на крыльце: я, Стас, Бадхи, Вовка и ещё один человек, самый высокий среди нас. Мы смеялись перед снимком долго. Вовка хохмил, Бадхи подключился, и в этот момент сработал затвор моего старого «Кэнона», стоящего на табурете в снегу, расписанном жёлтыми ночными узорами. Отличный живой снимок был бы, если бы у высокого вместо лица не оказалось белого засвеченного пятна, а Стас по привычке не отвернулся, будто его позвал кто-то неожиданно. Помню, что кадр я разглядывал на компе с максимальным увеличением, отдавал печатать в разные ателье и мастерские. Белое пятно не убиралось.
Я присел с альбомчиком на пластиковый ящик из-под водки «Хоть залейся!» и стал вспоминать, откуда этот человек вообще взялся, и как всё тогда было.
На ту рыбалку – на последний лёд – собирались мы как никогда долго. То у меня не получалось с отпуском, то Бадхи не на кого было оставить магазин, то у Вовки со Стасом появлялись, как осенние опята, какие-то тёрки по бизнесу. Уберут в одном углу – в другом вылезет. А весна началась ранняя и быстрая, как вёрткий окунь. Кажется, только недавно выпивали за милых дам, а уж через пару дней – апрель и асфальт сухой. На посту через Оку остановивший в три ночи нашу «девятку» гаишник, услышав в ответ, что едем на последний лёд на озеро Селигер, только что жезлом у виска не покрутил. На Оке лёд уже давно с хрустом сошёл, какая рыбалка? Вы что, ребята? А ну-ка, дыхните! Но мы твёрдо верили в то, что лёд на Селигере есть.
Малюсенький домик в одну комнату с печкой и тремя старыми продавленными диванами объегорили мы на компанию недавно. Числился он по документам как недостроенная баня. Зато хитрый мент, у которого мы домик купили, построился вплотную к озеру. Только узкая тропинка и лодочный сарай отделяли дом от края озера. Благодать! Зимой, то есть весной, мы ехали в домик впервые, веря, что печь не подведёт, лёд не треснет, рыба клюнет. Про рыбу не стоило даже беспокоиться, поскольку в Серпухове, на Вовкиной родине, должны мы были захватить пятым в машину одного волшебного человека, который обеспечит рыбалку на сто процентов. Нам с Бадхи, сидящим сзади, не особенно улыбалась эта новость. Было тесновато – меж нами стоял куль с картошкой, бур и мой рюкзак с вещами.
Узнать более подробно про того волшебного человека я стеснялся. С Вовкой знаком был мало. Я слегка опасался его жизненной напористости, природной бойкости, а Стас, который нас и познакомил, подрёмывал на переднем сидении. Бадхи через несколько километров всё же пригнулся к водительскому сидению и осторожно спросил у Вовки, скорость была непростая – сто тридцать «девятка» летела легко.
– Володь, а что это за человек?
– Да он, блин, ваще! Мне Седой рассказал. Ващеее! Он рыбу, это… как его, не приговаривает, а как в цирке, этот, ну, блин, выступает…
– Фокусник? – спросил я осторожно.
– Да, не! Этот… он ещё людей усыпляет, а они потом ходят, разговаривают,