сказал хвастливо:
– Как видишь, комар носа не подточил!..
– Какой комар? – спросил Михаил в непонимании.
– Не знаю, – ответил Азазель. – Наверное, малярийный. Или эболист, есть такие… Там до утра не заметят.
– Он был в одиночной камере?
– В карцере, – сообщил Азазель. – Я передал заранее, чтобы он попал туда за какой-нить пустячок. Теперь будут знать, как в карцеры сажать, га-га-га!.. Самодуры, несправедливцы!
Глава 11
Михаил скосил глаза на заключенного, тот сидит молча, ничуть не радуясь, не ликуя, настоящий солдат, свято чтящий устав и выполняющий приказы командира, а уже тот обязан в ответ заботиться о нем и оказывать защиту.
Так проехали, нигде особо не нарушая правила дорожного движения, почти до центра города. Вызволенный из тюрьмы за все время не проронил ни слова, наконец Азазель подал автомобиль к бордюру и сказал негромко:
– А дальше, как договорились. Действуй, Бианакит.
– Слушаюсь, – ответил тот.
Михаил молча смотрел, как он выскользнул из автомобиля с грацией и легкостью танцующей девочки, хотя в таком теле не меньше ста килограммов одних костей и тугих мышц, сгорбился и, наклонив голову, пошел вдоль домов.
– Все, – сказал Азазель, – первая фаза прошла успешно.
Автомобиль тут же, будто сам в испуге спасается от погони, поспешно выбрался на левую сторону дороги и помчался, быстро набирая скорость.
Михаил время от времени оглядывался, вдруг не все прошло так гладко, как уверяет хвастливый Азазель, тот тоже выглядит вздрюченным, даже голову иногда втягивал в плечи, но наконец после спокойной езды без погонь и перестрелок выпрямился и сказал с огромным облегчением:
– Понимаю, ты всем сердцем жалеешь, что не удалось перебить массу двуногих?
– Ты груб, – упрекнул Михаил. – Так отзываться о созданиях Господа нехорошо. Недостойно!
– Согласен, – ответил Азазель чуть подобревшим голосом. – Создание создалось весьма как бы… Недаром Господь творил Адама целый день, заметил? Почти столько же, сколько и весь мир!.. Вас он за одно мгновение, не глядя, одним небрежным взмахом мысли… Все сто тысяч или сто миллиардов! Вы же сами все еще друг друга не пересчитали.
Михаил перебил:
– И что с этим заключенным? Бианакит его зовут? Что за тайна? Почему он в тюрьме?
– Его группа здесь была истреблена, – сообщил Азазель, – он один уцелел. О нем то ли забыли, то ли решили не вспоминать. Возможно, кто-то из старших демонов пытался провернуть какую-то операцию на свой страх и риск.
– И заявил бы о ней гордо, – сказал Михаил, – если бы увенчалось успехом?
Азазель, играя в шашечки, круто обогнал ползущие впереди автомобили, сказал с одобрением:
– Понимаешь!.. А с виду такой интеллектуал, хоть забор подпирай.
Михаил взглянул на него искоса:
– А кто уничтожил его группу?
Ему показалось, Азазель то ли чуть смутился, то ли запнулся с ответом, а