Васе дали банку с крышкой. Он запихал туда змею грамотно: начиная с хвоста. Одна из студенток решила помочь Белкину и стала придерживать голову рептилии длинным пинцетом. Но помогала она плохо, всё время отвлекаясь на комаров. Поэтому змея выскользнула и тяпнула Васю за палец.
На этом зоологическая экскурсия по лесу закончилась, и началась борьба за жизнь студента. Ему перетянули укушенный палец веревочкой, но Белкин всё равно стал бледнеть. Не нужная никому теперь змея, сделавшая свое дело, уползла в траву.
Студентки и причитающая преподавательница, которой уже мерещились свежая могила Васи и скорый суд над ней самой, довели отключающегося змеелова до ближайшей автомобильной дороги. Бедный Вася к тому времени покрылся обильной испариной, совсем ослаб и сел на обочину. Студентки стали «голосовать» машинам. Остановился огромный самосвал. Симпатичные полураздетые девушки объяснили водителю ситуацию, и он с готовностью согласился помочь человеку. Вася и одна из студенток сопровождения погрузились в кабину. Самосвал тронулся, и только тогда Васина спутница увидела (сам потерпевший от гадюки уже ничего не замечал и только постанывал с закрытыми глазами), что водитель был навеселе. Из монолога шофера выяснилось, что до пожизненного изъятия прав у него остался всего один прокол. Но шофер клялся, что на это обстоятельство он внимания обращать не будет, раз речь идет о жизни человека, и постарается сделать всё возможное, чтобы побыстрее доставить пострадавшего в больницу.
Слово свое водитель держал: тяжелый самосвал на огромной скорости несся по осевой линии, а все встречные машины испуганно жались к обочинам. Так они быстро докатили до районного центра.
Специального отделения для покусанных змеями в небольшой больнице не было, и бессознательного Васю, за неимением другого свободного помещения положили туда, где были свободные койки – в предродовое отделение. Там ему, окруженному женщинами, старающимися стать матерями, ввели противозмеинную сыворотку и что-то еще, и Вася заснул. А для того, чтобы гадючий яд побыстрее удалялся из организма, Белкину поставили капельницу.
Наутро Васе стало лучше. Он быстро освоился, стал крутить головой, бесцеремонно рассматривая беременных женщин и этим затягивая роды.
Главврач, заметив дурное влияние поправляющегося студента, изолировал его, переведя в освободившееся реанимационное отделение.
Вася много спал. А так как сон его от близкого соседства женского стал беспокойным, Белкин упросил медсестер, чтобы они его на время привязывали к кровати, дабы игла случайно не выскочила из вены, и капельница беспрерывно могла освежать отравленную кровь.
Тем временем прекрасная половина Васиной группы решила его навестить. Все переживали за Белкина, особенно совесть мучила виновницу происшествия.
Через три дня после укушения в районную больницу явилась делегация. Медсестра повела студенток в палату, на дверях была надпись «Реанимация». Там в большой белой комнате на кровати лежал одинокий