возраста и пережитого ужаса. Николай только радовался, что ни он, ни Ольга Сергеевна так и не увидели лица Ирины. О, если бы только можно было оградить и Машу от этого ужаса!
Посреди ночи, когда полиция, казалось бы, заканчивала с осмотром дома, вдруг явились двое новых полисменов с неизвестным господином, одетым весьма небрежно.
– Антуан Грево, частный детектив, – представил его один из полицейских. – Здесь находится с разрешения начальника полиции господина Лефроя.
Николай пожал детективу руку.
– Добрый вечер, мсье Грево. Князь Гагарин, к сожалению, не может говорить с вами лично, но он позволил мне вести дела от его имени. Николай Дурново. Я помолвлен с его дочерью, Марией…
– Мсье Дурново, примите мои искренние соболезнования.
– Благодарю, мсье Грево.
– Вы позволите осмотреть дом?
– Он в вашем полном распоряжении. От меня потребуется еще что-то?
Грево на мгновение призадумался.
– Если вам угодно будет мне помочь, господин Дурново…
– Охотно! Если я не займу себя делом, то, верно, сойду с ума.
– Вы вхожи в этот дом и, более того, уполномочены вести дела от имени хозяина. Поэтому ваше содействие в этом деле будет бесценно. Вы не могли бы помочь мне с осмотром дома и в общении с семейством Гагариных?
– Буду счастлив, мсье.
– Насколько, я знаю, у князя сейчас врач.
– Да, Ольга Сергеевна… то есть – его супруга также при нем.
– Что ж, тогда пока займемся осмотром места преступления. Проводите меня, мсье Дурново?
– Конечно, идемте.
Отставив бокал с остатками коньяка, Николай подумал, что, хоть и запоздало, но тот все же ударил ему в голову. Залы, коридоры и лестница Гагаринского дома виделись ему, словно в тумане – словно через стекло иллюминатора там, на Земле…
– Вы слышали, мсье Грево, что мы с лордом Джереми Блейком спускались на Землю?
– Да, надеялся попасть на завтрашний прием в Ботаническом саду, но, похоже, не выйдет.
– Если желаете, позже я расскажу вам все.
– Охотно выслушаю.
– И о том, как я выглянул из вездехода без респиратора. В какую-то секунду мне показалось, что там можно жить. Хотя и не слишком хорошо…
– Подобные ностальгические эксперименты очень опасны, господин Дурново, и до добра не доводят, – заметил Грево.
Впрочем, Николай мигом забыл об эксперименте и о Земле – они подошли к дверям комнаты Ирины. Незапертая дверь распахнулась от легкого толчка и перепачканная кровью спальня предстала перед их взорами. Окончательно остывший ужас – печать на прошлом.
Туман спал с глаз, голова прояснилась. Николай стоял, словно налетев на прозрачную ледяную стену.
– Здесь… – вымолвил он севшим голосом. – Разрешите, я останусь в коридоре?
– Не только разрешаю, а даже настаиваю. Люди на месте преступления лишь мешают расследованию. Но если в вас еще есть