чтобы ты все-таки не наделал глупостей, – заявил он. – Ну, честное слово, ночь такая хорошая, не хочется сегодня никаких конфликтов. А то, что ты целился в меня… я на это глаза закрою. Я же понимаю, нервы и все такое. А теперь давай прокатимся.
Он подошел к «Мерседесу» и забрался на водительское сиденье. Свин, что-то бормоча себе под нос и улыбаясь, сел в «Ниву» и сразу же завел двигатель.
Артур чувствовал себя полным ничтожеством. Он подумал, что можно сейчас же пуститься наутек, но мысль эта была вялой – появилась и исчезла. Ей на смену пришла другая, более уверенная: «Если бы хотели убить или покалечить, уже сделали бы это».
С поникшими плечами он проследовал к «Мерседесу», уселся на переднее сиденье.
– Вот и славно, – одобрил хищник. – Кстати, я так и не представился… Меня зовут Виктор.
Ехали по проселочной дороге, в противоположную от шоссе сторону. Первым – «Мерседес», за ним – «Нива». Вдалеке горели огни какой-то деревушки.
– Классная тачка, – восхитился Виктор. – Прямо мечта.
Уныло глядя на ночь за окном, Артур буркнул:
– Хотите, забирайте.
– Серьезно?
– Угу.
Виктор рассмеялся.
– Вот это я понимаю – щедрость. И заметь, ты сам предложил. А я ведь помню условие нашей сделки: с тебя больше ничего не требовать. Но раз сам… Глупо было бы отказываться, скажи?
Он раскашлялся, прильнув к рулю. Машина вильнула вправо, влево, и Артур испугался, что они сейчас вылетят в кювет. Но обошлось. Виктор снова откинулся на сиденье, его глаза слезились после приступа кашля, на щеках выступили пунцовые пятна.
– Фух. – Он отдышался и покосился на Артура. – Интересное у тебя имя. Не припомню ни одного знакомого, кого бы звали Артур. Породистое такое. И знаешь, я не могу себе представить какого-нибудь деревенского босяка с таким именем. Ваня, Коля, Петя – это да, но Артур… Я думаю, когда родители так называют ребенка, ждут от него в будущем чего-то исключительного. Ну, может, что он станет знаменитостью, когда вырастет. Согласен?
Артур пожал плечами, нервно ерзая на сиденье.
– Да-а, – вздохнул Виктор, – такие имена не для простачков. Они им не идут. Это как надеть дорогой костюм на помоечного бомжа… О, вспомнил, – он оживился. – Была у меня одна знакомая с именем Изабелла. Ничего так имечко, да? Черт, да так королев называют! Это тебе не хухры-мухры. Сразу представляется дамочка такая навороченная с дорогой сумочкой и охренительной прической. Ты ведь такой представил мою знакомую? – Он рассмеялся. – Вот только была та Изабелла никакой не шикарной… Шлюшка привокзальная, готовая на все за стакан бухла. – Виктор помолчал и уже без тени веселья добавил: – В этом вы с ней похожи. Имена благородные, а начинка с гнильцой.
– Я каждую минуту корю себя за то, что сделал! – с пылом произнес Артур. – Каждую секунду!
– Коришь? Ну-ну…
– Я тогда испугался. Просто испугался. Это было какое-то затмение. И я не убивал никого, это все Фролов. Вы должны мне верить. Он запугал меня,