кулачками в перчатках. Он обнял ее, прижал и смущенно произнес:
– Ну что вы, что вы… Я же не знал…
Кристина хотела вырваться, но вдруг затихла и положила голову ему на грудь. Потом откинула и распахнула зелень своих чудесных, как летнее море, глаз. Они без слов смотрели друг на друга.
Губы потянулись к губам…
Стрельцов открыл глаза, когда мысли и чувства после случившегося безумства стали собираться вместе. Голова его покоилась на подушке, а на плече лежала прелестная головка Кристины. Обеими руками он обнял женщину, как истинное сокровище. И поцеловал. Кристина приоткрыла глаза и тихо спросила:
– Матка Воска, что здесь было?
Он, приподнявшись на локте, серьезно посмотрел ей в глаза и произнес:
– По-моему, я попытался вас соблазнить.
– И как? Получилось?
– Да вот, размышляю, пробую разобраться…
– Будет скромничать! Получилось. Вам, полковник, награды надо давать не только за отвагу в бою…
– Мадам, все в ваших руках.
Кристина весело засмеялась, обвила руками шею Стрельцова и стала целовать его, приговаривая:
– Нет, сейчас задушу, задушу!
Часы в гостиной пробили полдень. Кристина села на кровати, тряхнула головой, словно отгоняла наваждение, и, вздохнув, сказала:
– Все, мне пора уходить.
– А вернетесь?
– Ну если будете ждать, то быть может…
Стрельцов наблюдал, как гостья, завернувшись в простыню, словно римская патрицианка, собирала разбросанное по ковру белье и одевалась. Постепенно каждая вещь занимала назначенное ей место. Она присела спиной, опустила простыню и застегнула крючки диковинного аксессуара с кружевными бретельками на плечах. Почувствовав на себе удивленный взгляд, обернулась:
– Вы что, не видели прежде? Это – бюстодержатель, по-немецки – бюстгальтер. Талантливое изобретение американских портных и врача-женщины. Наконец-то надоевший всем корсет можно выбросить на свалку. Бюстгальтер – это удобно, а теперь еще и модно. В России такое белье появилось недавно, но быстро приобретает популярность.
Еще две-три минуты, и Кристина стояла одетая. Илья Иванович подошел к ней, обнял и спросил:
– Так что, Кристина, не гневаетесь более на меня? Обещаю, что буду извещать всякий раз при возвращении из дальних поездок.
Она тряхнула головой, характерно выгнула брови и, растягивая слова, с улыбкой произнесла:
– Если я правильно поняла, вы снова хотите покинуть бедную женщину?
На ироничный вопрос офицер ответил серьезно:
– Кристина, милая, ведь я на службе. Кругом война, которая, слава богу, обходит тихий Ревель. Нам придется часто разлучаться. К примеру, на днях меня в Петроград вызывают. Но сегодня должен вам честно признаться, что в поездках я часто вспоминаю вас. А теперь буду еще и скучать…
– Попробую поверить вам, полковник. А завтра придете в кафе? Я буду ждать.
– Обязательно!
Стрельцов