дружелюбно ответил священник.
– Стоп. Я должна быть… Я не должна быть здесь! – Девушка с исступлённой яростью взглянула на священника лиловыми глазами, тряхнув белоснежными, почти седыми, короткими волосами. – А если узнают!..
– Кто узнает? – не понял священник.
– Неважно! Меня не должно быть здесь! Вы не должны узнать, кто я!
– Это не имеет значения, дочь моя, мы все перед Богом равны. Кто же ты?
Девушка ответила не сразу, немного помолчав и устремив взгляд в окно:
– Я маг-охотница.
Священник тоже немного помолчал и сказал:
– Это не имеет никакого значения, дочь моя.
– Странно. Другие, вроде вас, меня бы давно на костре сожгли, – ответила девушка. Священник искренне и мягко улыбнулся.
– Зато вы спасли ту девушку, принеся её в наш храм, – сказал он.
– Кстати, как она? – вспомнила девушка.
– Все ещё спит. Раны очень тяжелые, будут затягиваться долго. Мы продержим её у себя, сколько будет возможно, а потом постараемся найти её близких. Вы знаете её?
– Нет.
– И вы спасли её?
– Да.
– Вы же сделали благое дело, разве я могу вас считать кем-то плохим? Даже если вы ведьма, но действуете во благо, Бог простит вам всё. Он любит всех, вне зависимости от нашей расы, профессии, родовой принадлежности и так далее.
Девушка не ответила на его слова.
– Как вы себя чувствуете?
– Нормально, спасибо.
– Идти можете?
– Да, могу, спасибо.
– Вы уверены?
– Да, вполне.
Девушка поднялась на ноги, накинула капюшон и в сопровождении священника покинула комнату. Они вышли в зал.
– Вы найдёте дорогу домой? У вас есть родные, близкие?
– Нет никого, – немного грустно ответила девушка. – И будет лучше, если никто не узнает, что я была здесь. Я буду иногда тайно навещать потерпевшую.
– Конечно, конечно. Если что, вы всегда можете зайти ко мне и исповедаться, и это останется только между нами, – сказал священник, когда девушка уходила в двери. – Как вас зовут?
Девушка приостановилась и, обернувшись на священника, ответила:
– Вирнес.
После этого она закрыла за собой дверь и быстро затерялась в пейзаже.
Глава 3. Обряд
В большом зале, окруженном колоннами и освещенном свечами, воткнутыми в пол, собрались люди в черных балахонах и мантиях с капюшонами. Среди них не было ни одной женщины. Многие носили длинные, но вполне ухоженные волосы. Посередине располагался ритуальный стол, на котором также были свечи и пятна крови. Среди собравшихся шел какой-то разгорячённый спор, и никто не мог прийти к компромиссу, покуда в зал не вошли Асмодей и Дианин, держащий в руках череп. Все мгновенно отвлеклись от спора и взволнованно посмотрели на них, особенно на содержимое рук Дианина.
– Что случилось? Где Дристьян? – спросил один