но у вас был такой потерянный вид, что я не смогла удержаться и спросила профессора о вас. Меня зовут Лариса Николаевна Вилкова, я президент и генеральный директор фонда «Открытая история», – она покопалась в сумочке и вынула визитку. – Вот. Наш фонд в настоящее время готовит серию изданий, посвященных периоду середины тридцатых годов прошлого века. Приоткрываем завесу тайны, так сказать.
– Полагаете, в нашей истории остались завесы и тайны? – Герман ощутил неприязнь к этой особе и какую-то неопределенную странность в ее лице.
– Я понимаю ваше раздражение. Наверное, неделикатно навязываться к вам со своими разговорами, особенно сейчас, – она задвинула полутемные очки к переносице. – Но не исключаю, что мы сможем наладить некое взаимовыгодное сотрудничество. Мне интересно то, чем вы занимаетесь в рамках своей диссертационной работы. Если вы сейчас не расположены говорить, то просто возьмите мою визитку и позвоните, когда появится время или будет интерес. Фонд поддерживает молодых историков, учреждает гранты; думаю, мы могли бы быть друг другу полезны. Такое вот неожиданное предложение.
– Вы в курсе моей работы? – Герман от удивления откусил сразу половину пирожного.
– В общих чертах. Михаил Михайлович сказал, что вы разрабатываете тему «Смена курса внешней и внутренней политики в СССР в 1934—1936 годах и связанные с ней перестановки во власти», как-то так.
– Практически дословно, – наконец-то проглотив, ответил он. – Что еще сообщил Михаил Михайлович?
– Ну, еще он сказал, что вы дотошный, въедливый, – она скосила глаза на остатки эклера со следами от зубов. – Историк со своим взглядом на события и, можно сказать, специфическим способом исторического анализа. С нетрадиционным подходом к оценке как известных, так и новых фактов, в том числе способностью из старых материалов создавать новые факты путем их перегруппировки, переосмысления, анализа и даже синтеза, что ли. Как Менделеев создавал свою периодическую таблицу и предсказывал неизвестные на тот момент элементы.
– Мудрено как-то. Но про Менделеева мне все равно понравилось.
– Так он говорил…
– Вы давно его знаете, Лариса Николаевна?
– Невежливо намекать женщине на возраст! Шучу. Давно. Лет, наверное, двадцать. Он был моим научным руководителем когда-то. Очень интересный человек и большой ученый. Так что относительно моего предложения? Подумаете? Сразу предупреждаю, Краснов не в курсе. Это я за его спиной, можно сказать, делаю вам спонтанное предложение, но если вы потребуете – я ему расскажу о нашем разговоре.
– Мне все равно, поступайте, как считаете верным. Раз уж речь зашла, посвятите меня в детали, что конкретно вы от меня ждете.
– Это так сразу не объяснишь. Вам доводилось когда-нибудь участвовать в создании альманахов или других сводных трудов?
– Никогда.
– Понятно. Тогда немного