искать одного преступника? Вы же знаете, что творится! Половина милиции работает на развалинах!
– Приказ не обсуждать, лейтенант! Чрезвычайная ситуация не отменяет выполнение наших основных обязанностей. Порядок сейчас особенно важен. Надо всюду успевать. Выполняйте немедленно!
– Есть! – отчеканил лейтенант.
21. Роберт на развилке дорог
Вслед за КамАЗом Роберт вырулил на Т-образную развилку трассы. КамАЗ свернул влево и помчался обратно к Ленинакану. Роберт уставился на дорожный знак, указывающий направление. «Ереван 75 км» было написано на знаке. С минуту он колебался. В его положении быть подальше от этих мест означало спасение. И Ереван был самым подходящим вариантом.
Роберт смотрел стеклянными глазами на дорожный знак. Он нажал на педаль газа, повернул влево и поехал на Ленинакан.
22. Дедушка и внук
Ленинакан, 1973 год, июль
Дедушка Мелкон с внуком Робертом в сопровождении мужчины вошли в комнату подвального помещения.
– Отец, это всё, что могу предложить, – виновато сказал мужчина. – Здесь немного сыровато, но если регулярно будешь обогревать, то жить можно.
Дед оглядел комнату. Старый шкаф, допотопная старая кровать, три стула и стол – вот вся мебель. В углу комнаты было кустарное сооружение, что-то наподобие кухни. На уровне потолка было небольшое окно, выходящее прямо на тротуар, видны были только ноги пешеходов.
– Раскладушку я тебе дам. Туалет есть, а вот мыться надо ходить в баню, – сказал мужчина.
– Сколько просишь? – мрачно спросил дед.
– Давай так, живите пока, а там наладите жизнь, разберёмся, идёт? Ты только оплачивай коммуналку.
– Спасибо, сынок, – тихо произнес дед Мелкон.
– Не за что, отец, – ответил мужчина. – Тебе работу придётся искать, на одну пенсию будет трудно.
– Мне обещали место сторожа на базе, посмотрим.
– Ну, располагайтесь, не буду мешать. Если что надо, я на втором этаже, квартира номер пять. Меня зовут Манвел. Стучись в любое время. Жену мою Мариам зовут, она про вас знает.
– Спасибо, дорогой. Дай Бог тебе долгих лет, – сказал дед Мелкон.
Манвел смутился, кивнул и быстро вышел.
– Здесь мы будем жить, Роберт, – сказал дед, когда хозяин подвала закрыл за собой входную дверь. Он тяжело присел на край кровати и принялся молча наблюдать в окно за ногами проходящих пешеходов.
Роберт оглядел мрачную комнату, затем подошёл и сел рядом с дедом.
– Мне нравится, – сказал Роберт. – Я тоже пойду работать.
Дед повернулся и посмотрел на внука.
– Ты должен учиться, Роберт. Запомни навсегда: кем бы ты ни стал, ты должен быть образован. Только так становятся настоящим человеком. Обещай мне, Роберт!
Роберт опустил взгляд и, тяжело сглотнув, молчал несколько секунд. Затем посмотрел на деда и сказал спокойным и уверенным тоном:
– Я даю тебе слово, дед.
23. Возвращение в ад
Роберт добрался в Ленинакан затемно.