идём в сторону уходящего солнца, на улице становится не многолюдно, и снова эти страшные звуки наполняют город. Он вовсе не спит, он убивает тех, кто слабее, выгрызает им глотки в тёмных углах. Рон снова толкает меня в спину, хотя я иду не так уж и медленно, ему просто важно унижать меня, чтобы чувствовать превосходство ежесекундно. Мимо пробегает какой-то мужчина, пряча лицо в шарфе, но я успеваю поймать его озлобленный взгляд, ему не по нраву моя внешность, или я в целом. Я невольно веду глазами за его нахмурившимися бровями, а он исчезает в темноте. Делаю шаг и натыкаюсь на человека, инстинктивно сжимаюсь, ожидая агрессии. Со мной Рон, но он не будет защищать меня, если там кто-то сильнее. Осторожно пытаюсь произнести: «Простите».
– В машину его!
И прежде, чем вообще что-то вырисовывается в моей голове, я оказываюсь в огромном электромобиле, который взмывает вверх. Темно и тепло, но где же Рон? Кто эти люди? Я пытаюсь посмотреть на них, но мне так страшно. Что они хотят сделать со мной? Убить? Продать? Не поднимая головы, я кошусь в сторону того, кто сидит рядом, сжимая мои плечи. Свет мелькает за окнами, вычерчивая острый маленький нос в темноте, и в какой-то момент попадает прямо на глаза. Я замираю. Это тот парень из бара, Арчи. Он здесь, он рядом, и он спас самое прекрасное существо на планете? Но спас ли?
11
Мёртвая кукла…
Мой сладкий, губительный плен, манящий запахом кровавых бинтов и страхом осознания реальности. Я не могу поверить, что этот прекрасный ангел, вырвавший меня из лап мучителя, на самом деле ещё более жесток. Я закрываю глаза и вздрагиваю каждый раз, когда лезвия касаются моей кожи. Лежу неподвижно на столе в неком подобии лаборатории. Я никогда прежде не видел лабораторий вживую, только на пожелтевших страницах энциклопедий и книг, что доставал мне Адам. Но здесь всё иначе, хоть и узнаваемо: у стен стоят огромные колбы, в мутноватой жидкости заспиртованы разные страшные существа с огромными крыльями и лапами, среди них я узнаю и ликанов из мёртвого леса, есть и человеческие зародыши, и какие-то страшные гибриды людей и ликанов. Я на столе, но это не обычный медицинский стол, он обит тканью, пропитавшейся застарелой кровью, от него несёт смертью. Меня тошнит от этого смрада. Мне кажется, здесь умерло немало существ, их кровь запёкшимися корками скребёт по спине. Лезвия снова впиваются в кожу кислым привкусом пугающей боли, они проскальзывают между бинтами, раздирая мои белые полупрозрачные руки. Я бы мог истошно закричать, но лишь беспомощно смотрю в пучки голубоватого света, слепящие и без того чувствительные глаза, пытаюсь разглядеть его прекрасное лицо, столь холодное и лишённое каких бы то ни было эмоций. Зачем он это делает? Неужели он хочет так же, как и всех этих существ, поместить меня в колбу, которая со временем покроется пылью? Неужели он хочет убить меня? Я не могу в это поверить! Запах формалина смешивается с медно-кровавым и выворачивает меня наизнанку,