ты еще контракт не подписала, а уже меня бесишь. – Похититель продолжал держать вытянутой руку. – Это просто омолаживающий эликсир.
– Спасибо, я и так неплохо выгляжу.
Вежливость и непреклонность – лучшие спутники порядочной женщины.
– Для своих лет, а нам нужна юная девица.
– Вам – да, а меня и так все устраивает. Кстати, а что это вы раздаете бонусы до того, как заполучили меня в кабалу. – Какой-то непоследовательный тип. – Или это – хитрый рекламный ход?
– Ты говоришь какой-то бред, женщина. – Верхняя губа нетерпеливо дернулась. – Да любая другая на твоем месте уже бы в ноги мне поклонилась за столь бесценный дар.
– Хм. – Люба почувствовала, что еще чуть-чуть – и седовласый не выдержит: опять либо по стене размажет либо цепями прикует. – Только сам сначала попробуй.
«Отведай ты из моего кубка»[2]. – Память услужливо подсунула картинку с Иваном Грозным в интерпретации Гайдая.
– Мне нельзя. – Он слегка смутился под недоверчивым взглядом. – Я вчера уже пил.
– Значит, действует. – Люба внимательно осмотрела моложавого гада. – Ладно, давай сюда.
Выдохнув, как будто перед нею – родная водка на березовых бруньках, она решительно проглотила зелье.
Нет, она ничуть не доверяла этому противному субъекту, но уж больно реакция была правдоподобна. Как будто она подловила его на чем-то постыдном, недостойном огласки, особенно в свете того, что он мужчина и ему должно быть все равно. какое у него количество морщин.
– Наконец-то. – Непробиваемый тип забрал бокал и повернул Любу к зеркалу.
– Ох ты ж!..
Более сложные конструкции оказались недоступны, ибо ошарашенный мозг был занят перевариванием текущих событий.
Преображение чем-то отдаленно напоминало сцену из кинофильма «Смерть ей к лицу», когда, испив волшебного эликсира, героиня Мерил Стрип резво сбросила пару десятков лет. Поскольку у двадцатишестилетней Любани особо отвислых мест и глубоких морщин не наблюдалось, то изменения не отличались большой кардинальностью. Ушла легкая послеродовая пигментация, округлились выпуклости, подтянулись мышцы, но самое главное – появились дурацкие подростковые щечки! Она их терпеть не могла, а когда после родов у нее проступили скулы, то очень радовалась, что наконец-то избавилась от пухлявости. И вот снова…
– Фу. – Люба старательно пыталась втянуть румяные щечки. – А можно их обратно убрать?
Признаться, самому герцогу первоначальный вариант тоже больше нравился, он отличался большей изысканностью и утонченностью, но не подавать же виду неблагодарной девице?
– Это комплексные изменения. – Он намеренно небрежно скребнул по ее щеке. – Такова твоя природа.
Природа скуксилась и отвернулась от на самом деле привлекательного отражения.
– А теперь – о нашем договоре. – Взгляд седовласого потяжелел, давя на пленницу непомерным грузом.
И тогда она