в полной темноте до южного пирса, который находился близко к дому Кэнделлов. Ребекка была уже на месте: она стояла у дороги и ежилась от ветра в своем легком пальто.
– А где Ариадна? – шепотом спросил Пьер.
– В лодке.
Юноша поднялся на пирс и увидел на дне суденышка очертания девушки и большой сумки рядом с ней.
– Ариадна, ты спишь там?
Ничего не говоря, она тотчас же села, освободив место Пьеру, и на всякий случай сильно согнулась, чтоб ее точно никто не увидел. Парень стал залезать в лодку.
– Во сколько вы вернетесь? – осведомилась Ребекка.
– В шесть. Ты должна успеть к этому времени переехать.
– Успею, – уверенно ответила девушка, вспомнив, что Вилен приедет ей помогать уже в три. – Удачи вам!
Лодка с ревом понеслась вдоль Саливера. Ариадна в первую секунду даже испугалась, но затем стала с воодушевлением наслаждаться поездкой. Не выдержав, девушка рассмеялась:
– Как здорово! – воскликнула она. – Так быстро!
Как только лодка вышла из пролива в открытое море, ведьма Малдир прикоснулась кончиками пальцев к воде, ощущая как гладь моря проносится под ними. Ариадна продолжала заливисто смеяться, пока Пьер управлял суденышком с улыбкой на лице. Как только они причалили в Ландорфе, юноша взобрался на пирс, подал Ариадне руку и стал задумчиво оглядываться, пока она протирала свои очки от морских брызг и поправляла берет.
– Итак, – сказал он, – мой рабочий день начинается через три часа.
– И что мы все это время будем делать?
Пьер снова погрузился в свои мысли:
– Что ж… можно начать с прогулки по набережной, – он подставил свой локоть, чтоб Ариадна могла взяться за него, но девушка совершенно растерялась.
– А разве… – еле слышно произнесла она. – Разве это допустимо?
– Мы же тебе приносили книги и журналы. Ты разве не читала их?
– Читала, разумеется, но в книгах же бывает вымысел. В мое время незамужней девушке недопустимо было даже просто оставаться наедине с мужчиной. А сейчас мы вдвоем да еще такой темной ночью.
– В наше время все эти правила больше не действуют. Ну, почти все, – он кивнул ей на свой локоть.
– И никто не осудит?
– Никто.
Глубоко вздохнув, она все же решилась и оперлась о его руку.
– Вот и славно, – улыбнулся Пьер. – А теперь пойдем вдоль набережной.
Ариадна все еще чувствовала себя неловко, но ощущение свободы позволяло ей немного расслабиться: после нескольких лет скрытной жизни и последнего месяца обитания в лесном доме она рада была наконец выйти в мир, отбросив все опасения. Девушка вдохнула осенний ветер полной грудью и позволила себе забыть обо всем, что ее волновало.
Город постепенно оживал. После набережной Пьер с Ариадной отправились бродить по улицам, где сновали немногочисленные люди: в основном это были рабочие, которые спешили на заводы. Три часа пролетели незаметно, и Пьеру уже