сего повелеваю Вам со всеми казачьими полками, следующими ныне с Вами по Секретной экспедиции, возвратиться на Дон и распустить их по домам».
Предписание Орлову стало, собственно, первым государственным актом нового императора – факт вполне разоблачительный, из которого уши Витворта торчали, как шило из мешка.
Однако далеко идущие североамериканские планы Павла явно тоже оказались тем «прегрешением», которое Лондон поставил ему в окончательный «общий счёт». Мы привычно видим причины устранения Павла в его намечавшемся союзе с Бонапартом, в его жёсткой политике по отношению к высшему дворянству, в его «сумасбродствах», в доверии к Алексею Андреевичу Аракчееву – фигуре неоднозначной, но тоже более оболганной, чем отрицательной… Однако мы совершенно не принимаем во внимание как одну из причин заговора против Павла интерес императора к Русской Америке.
И, пожалуй, зря!
В марте 1799 года царь поручил Воронцову – ещё послу – сделать официальное представление британскому кабинету по поводу «замашек аглицких промышленников» на русских американских берегах. Российскому послу был направлен специальный рескрипт и донесение сподвижника Шелихова – Баранова от 7(18) июня 1798 года, где указывалось: «Пришельцы аглицкой нации весьма силятца утвердить в соседстве наших занятий свои мочи и права разными образами и знаками, раздавая всюду, где ни пристают, медали, а притом порох, свинец и ружья ко вреду нашему променивают не закрыто и щедро».
Павел направил в Лондон и карту русских владений в Америке – этот факт прошу запомнить на будущее! Иными словами, свои «американские» планы русский император обозначил вполне определённо, и они были нестерпимы для лондонских друзей жителя улицы Мэнсфилд… Начинающийся «индийский» поход Павла стал непосредственной причиной, требующей немедленного устранения русского царя. Однако в стратегической перспективе, которую в Лондоне видеть умели, Русская Америка, развиваемая Павлом, представляла бы собой не меньшую геополитическую угрозу англосаксонским тихоокеанским планам, чем угроза утраты Индии.
Выше сказано «англосаксонским», а не просто «английским» планам вполне сознательно и с умыслом. В реальном масштабе времени российские владения в Америке мешали удовлетворению – пока что – лишь английских политических аппетитов. Однако вдоль североамериканского побережья Атлантического океана, глубоко вдаваясь на запад в глубь континента, ещё в екатерининские времена возникла вторая англосаксонская держава, и её территориальные и политические аппетиты грозили разрастись в будущем до тех же планетарных масштабов, что и аппетиты Британии.
В знаменитом романе Дюма-отца «Сорок пять» король Генрих Наваррский – будущий французский король Генрих IV говорил шуту Себастьену Шико:
– Я честолюбив, но лишь пока сижу в кресле. Стоит мне встать, и я уже ни к чему не стремлюсь…
На что умница Шико замечал:
– Помилуй бог, сир!.. Это стремление