рассуждал Николай.
– А в-третьих, ты богат. Не стеснен материально, а это уже кое-что. А потом, у нас еще есть время что-то придумать. И вообще, нечего сидеть здесь и киснуть. Сегодня праздник. Поехали в Мариинский, там сегодня идет «Летучая мышь». Там нас ждет Оболенский, он ангажировал места, – по-солдатски распорядился Николай.
Друзья отправились в театр. В курительной комнате собралась золотая молодежь Петербурга, объединенная общим благоговением перед благородным искусством. Хорошая музыка играла важную роль в жизни тогдашней молодежи. Большинство детей из дворянского сословия обязательно обучалось музыке. Поэтому они понимали и любили ее. И она являлась большим источником наслаждений. В то время русская оперетта почти не существовала, а был рассвет итальянской оперетты, и только. Выходил на сцену Иоганн Штраус – австрийский композитор, который только через несколько лет завоюет Европу.
Раздался первый звонок. Молодые люди ходят не только смотреть спектакли, но и чтобы встретиться с друзьями, пообщаться, развлечься, полюбоваться на хорошеньких девиц, находящихся под неусыпной охраной маменек, но которым удавалось из-за маменькина плеча улыбнуться, назначить свидание, передать записочку.
Поэтому и отправились наши блестящие молодые люди после первого звонка в партер на свои места, чтобы оглядеть зал и присутствующих.
– Смотрите, видите там, в верхней ложе, двух молодых девушек с пожилой дамой? Я их знаю, вернее, мне их представили. Это сестры Берц, Софья и Ксения, со своей матушкой. Совершенно замечательные девушки, – взволнованно произнес Семен. – Мне о них рассказывал один мой знакомый по Таганрогу, некий Ауэрбах, он собирался жениться на их подруге.
– Так давай, знакомь нас, чего же ты ждешь? – как всегда категорично возмутился Оболенский. – Еще десять минут до начала.
– Я только прошу тебя Петр, – обращаясь к Оболенскому, сказал Семен, – я тебя знаю. Это действительно чудесные девушки. Княгиня – вдова, отец умер, он был из статских. Будь, пожалуйста, вежлив.
– А разве с красивыми девушками можно дружить? Их надо любить, ухаживать, целовать, в конце концов. Я правильно понимаю, братцы? А насчет вежливости – это ты зря, я ли не вежлив? Да я – само совершенство…
– Знаю я это совершенство. Все, мы никуда не идем, – остановился Семен. – Ты меня опозоришь, а их оскорбишь своим присутствием.
– Успокойся, Семен, – вмешался в эту перепалку Николай, – разве ты не видишь – он шутит. Правда, идем, а то скоро спектакль начнется.
Один Сергей оставался безучастным к спорам друзей, занятый своими мыслями.
– А которая из них лучше, ты уже сделал выбор, Семен? – не унимался Петр. – Старшая или младшая?
Ты меня сразу предупреди, а то вдруг решусь ухаживать не за той.
Семен, понимая шутку, подталкивал вперед Петра.
Друзья со смехом поднялись в верхний ярус, где находились ложи и где в одной из них сидела княгиня Берц с дочерьми. Семен, будучи уже немного знаком, попросил