я не знаю… – начал папа.
– Ну, пожалуйста! Я украшу её своими игрушками, а звезду сделаю сама, ты ведь мне поможешь, папочка? – и девочка мило и одновременно упрашивающе посмотрела на папу своими яркими изумрудными глазами.
– Маш, как ты думаешь, купим ёлочку?
– Ну, конечно, только если ты сама будешь украшать её, согласна?
– Да! Я украшу её лучше всех, она будет самой красивой ёлочкой в городе!
Вся семья залилась дружным смехом.
– А вот и место, где продают ёлочки. Ну-ка, иди выбирай самую пышную! – сказала женщина. – А мы с папой пока постоим тут, хорошо?
– Конечно, конечно… – приговаривала девочка, а затем пропала за рядами ёлочек.
Супруги стояли молча, но с улыбкой.
– Она так быстро растёт! Вроде бы только-только носили её на руках, а вот уже: четыре с половиной года!
– Да… Вот так и не заметим, как замуж выйдет!
И оба снова засмеялись.
– Она никогда не выйдет замуж, по крайней мере, в этом мире, – послышался хриплый женский голос из-за спины.
Женщина и мужчина сразу обернулись, улыбки быстро спали с их лиц, был виден даже какой-то страх. За их спинами стояла старая цыганка, сгорбившись, в длинной юбке и с платком, её лицо было сморщенным, но тёмные, как будто пылающие, глаза цыганки выразительно сверкали.
– О чём это вы? – недоумённо спросил мужчина.
– Я знаю судьбу вашей дочери. Ведь её зовут Мила, Людмила, не так ли?
По спинам обоих родителей пошли мурашки, но тут мать спохватилась:
– Вы, наверняка, услышали, как мы её называем. Для этого и цыганкой то не стоит быть, – и Мария попыталась сделать безразличную ухмылку, но эта затея не очень удалась.
– Нет, я уже стара, и плохо слышу. А привычки подслушивать не имею с детства.
– Но кто же вы, и откуда тогда знаете имя нашей дочери? – уже нервничая, говорил отец.
– Я простая цыганка, а больше вам знать и не надо. У нас мало времени, я должна передать вам нужную информацию.
Все на миг замолчали. Родители были готовы внимательно выслушать старуху, и, заметив это, цыганка начала свой рассказ.
– В восемнадцать лет с вашей дочерью произойдёт что-то необычное, страшное. В моих видениях я вижу какой-то странный мир, но не думаю, что за тринадцать с половиной лет наш мир так сильно измениться. Там она встретит свою единственную любовь, но вскоре потеряет её. Она погибнет от неизвестного нам зверя, а что будет дальше, знает только Бог.
Снегопад усиливался. Ветер свистел в ушах, а в глазах потемнело. Никто не знал, что говорить. Когда же супруги пришли в себя, цыганки уже не было.
– Мама, папа, я выбрала! Там одна ёлочка такая красивая! Как будто из сказки!
Но мать и отец стояли не подвижно, с безразличными, белыми лицами.
– Мам, ну пошли, купим ёлочку, а то её другие заберут!
– Да, солнышко, конечно, пошли.
Прошло полгода. Отец не находил себе места. И сколько мать не пыталась ему объяснить, что это всё сказки, что она просто сумасшедшая старуха,