все эти нехитрые манипуляции, почуял на расстоянии примерно десяти, пятнадцати метров от нашей стоянки, как кто-то тяжело дышал и, я явственно это ощущал кожей, и смотрел прямо, как мне казалось, в мои глаза…
Кто это был – сказать не могу, не видно было…
И тут произошло такое, от чего я чуть и в самом деле не лишился рассудка.
Сзади, со спины, кто-то тронул моё плечо!..
У меня сердце просто перестало на мгновение биться, я уже было раскрыл рот для вопля, но чья – то твёрдая ладонь как наждак, кляпом легла на мои губы!..
В голове пронеслось – всё, каюк!
Но, ободряющий знакомый звук вернул меня к жизни – это был звук шипящего слова, – Ти – хо… – и тот же голос добавил – Вижу… Это она!.. – прохрипел Сафонов.
– Кто? – спросил я желудочно – урчащим звуком. На что, на ухо мне дыхнуло жаром – Медведица!.. – успокоил егерь.
И как это я почувствовал? Инстинкт, вот что меня вдруг, заставило напрячься, насторожиться…
Между тем чернота ночи мало-помалу начала расползаться по кустам, завалам, отступая прочь в таёжную вглубь.
Чуть придя в себя, я оглянулся, почуяв ещё кого-то, это был Миша
якут. Он будто и не спал вовсе – не заспан, бодр, ружьё на изготовке. Я хрипло спросил – Вы чё, мужики?
– Редкий случай – шептал уже Паша-борода, видишь, без детишек, значит, чего-то приключилось с ней …Ты смотри, смотри!.. Но, по-тихому!..
– Однако… за помощью пришла? – предположил якут.
– Всё может статься… Только шутки с ними плохи, и ненароком может задрать, – соглашался «борода»
– Однако моя на разведку? – шагнул куда-то в сторону якут, – Помогай мало-мало… – невесть кого попросил смельчак, и пропал в сумерках.
А медведица, это стало уже вполне ясно видно, сидела на пятой точке, опустив большую голову к земле, что – то перебирала лапами, слегка порыкивая не зло… Будто просила о чём-то…
И вот, когда якут попал в поле зрения медведицы, она не проявила какой-либо агрессии, а встала и, развернувшись мощным корпусом, уверенно пошла в только ей ведомом направлении.
При этом (как ей это удаётся?) всем своим существом призывая человека, как бы следовать за ней!
Якут на секунду задумался, глянул в нашу сторону и… пошёл за зверем.
Надо сказать, что якут хоть и был охотником, ружьё своё на сей раз не взял с собой. Сознательно не взял.
Мужики, переглянувшись, не сговариваясь, остались на месте кроме… «бороды».
Паша, выждав некоторое время, зашагал следом за якутом в сумерки.
– Куда это они, ещё ж темно… не видать ничего? – зачем-то я спросил невесть кого.
– Надо так, дружок. Им тоже помощь иногда требуется – ответил кто-то из мужиков, которые между прочим уже не спали и были, по – военному, собраны.
– Зверям что ли помощь, – интересуюсь я, слезая с валуна.
– Ну, а кому ж в тайге ещё она требуется?!