Рыбаковы оказались как раз в подобной ситуации. Полгода назад они заключили договор на поставку бензина. Деньги взяли вперед, астрономическую сумму. Бензина они, конечно, не поставили, по правде сказать, и взять его им было неоткуда, а деньги растранжирили. Глава фирмы, возжелавшей купить бензин, оказался, как на грех, «под крышей»[11]. Сперва он ждал, потом долго пытался связаться с братьями по телефону, затем все это ему надоело.
Бандиты взялись за дело решительно. Для начала заехали в офис к Рыбаковым и предупредили:
– Через неделю долг не вернете – плохо будет.
Те, прижав руки к груди, заверили: «Вернем, всенепременно вернем, даже раньше!» Когда бандиты уехали, Аркадий прямиком побежал в милицию с заявлением, что им угрожают неизвестные личности, вымогая деньги. Там обещали разобраться. Ровно через неделю в квартире братьев зазвонил телефон.
– Что, козлы, мусорам жаловаться решили. – Голос на другом конце провода был полон ярости. – Теперь заказывайте гробы!
В трубке послышались короткие гудки.
На следующую ночь в окно влетела граната. Аркадия с Сергеем, которым фортуна до поры до времени улыбалась, не было дома: загуляв с девочками, напились так, что оказались не в состоянии сесть за руль. Квартиру между тем разнесло основательно. Аркадий снова побежал в отделение и, всучив начальнику приличную сумму, потребовал личную охрану. Круглые сутки вертелись переодетые оперативники вокруг дома Рыбаковых (в офис братья пока не ездили). На квартире две недели сидела засада, но без толку. Бандиты тоже были «не лыком шиты». Наконец охрану сняли. На следующий день, когда Сергей выходил из подъезда, из проезжавшей мимо машины по нему полоснула автоматная очередь. На свое счастье, бизнесмен в этот момент споткнулся, поэтому остался жив, а то бы точно в решето превратился.
Решив больше не искушать судьбу, братья подались в бега. Скрываться решили с комфортом, поэтому и попали на крючок господину Шуллерману. Они надеялись, что время пройдет, все забудется, но в глубине души сознавали – нет, не забудется! Рано ли, поздно бандиты их найдут, для них это дело принципа! Поэтому плохо чувствовали себя Сергей с Аркадием, не елось им, не спалось, даже к женщинам не тянуло.
А тут вдруг такое богатство! Конечно, оно пойдет не на уплату долгов, да и не простят им жалобы в милицию, но зато можно за границу отчалить, на Таити, скажем. Благодать! Проклятие, лежащее на золоте Кащея, Рыбаковых не смущало. Подобно прапорщику Воеводину, грехов они за собой не числили.
Наскоро умывшись, бизнесмены выбрались в коридор и осторожно огляделись: не видать ли бандюги со шрамом. Жуткий он им страх внушал, не меньше, чем приятель его, оборотень. Бандюги, по счастью, нигде видно не было. Дрыхнет небось с перепою!
Ступая на цыпочках, дабы не разбудить головореза, Рыбаковы прокрались к выходу.
На площади они увидели уже описанную нами революционную демонстрацию. Аркадий с Сергеем оказались на улице в тот момент, когда