бы не хотелось, чтобы он приезжал, – прошептала девушка.
– А кто тебя спрашивает?! – повысил голос отец.
У Миланы внутри все задрожало. И разговор с Женей, и его наставления – все вмиг улетучилось с первым криком отца.
– И запомни, Милана, – отец подошел и взял ее за подбородок, чтобы видеть глаза, – если задумаешь устроить что-нибудь на встрече, накажу по полной программе.
– А если она удерет из дома? – подлил масла в огонь вошедший в кухню Игорь.
– Я ее из-под земли достану, – прошипел отец, – и в сарае посажу на цепь, как собаку. И я, Милана, не шучу, ты меня знаешь!
Девушка промолчала. Она знала, что отец может сделать с ней все.
– Завтра с утра идешь с матерью к врачу за справкой и сразу же в кухню!
– Хи-хи! – раздался смешок Игоря.
– И ты, разгильдяй, тоже помогай матери!
– А что я? Я всегда помогаю, – сдвинул плечами брат.
Отец убрал руку, и Милана смогла выдохнуть – его пальцы больно сжимали подбородок, словно железные щипцы.
– Марина, проследи, чтобы наша дочь вечером хорошо выглядела, – распорядился он.
– Обязательно.
Отец вышел. Милана молча принялась помогать матери, но у нее все валилось из рук, и та недовольно спросила:
– Что с тобой сегодня, Мила? Ты волнуешься?
– Да, – безразлично ответила дочь.
– Все девушки волнуются, это нормально, так что постарайся собраться.
– Хорошо.
Но Милане так и не удалось взять себя в руки, и в итоге она разбила две чашки.
– Да что с тобой, в конце-то концов?! – возмутилась мать.
– Голова разболелась, – ответила девушка, собирая осколки с пола.
– Иди выпей таблетку и полежи.
– Спасибо.
– Не забудь о личной гигиене перед сном.
– Хорошо, – сказала Милана и пошла наверх.
Она закрылась в своей комнате и легла на кровать. Милана не стала пить таблетку – от душевной боли их еще не изобрели. Девушка чувствовала себя так, словно невидимая сила выжала из нее последние соки. Она собиралась сказать решительное «Нет!», но затянула с этим, а сегодня поняла, что не сможет ничего изменить в своей судьбе. Руслан ей так и не позвонил, Оля любуется скрипачом Карлом из далекой Америки, Женя сделал для нее все что мог. Оставалось только надеяться, что полковнику она не понравится и он, сытно отужинав, уберется восвояси. «Не надейся на удачу», – сказал Женька, а она надеется.
«Бывают же счастливые случайности в жизни», – успокаивала себя Милана.
Больше ей в голову ничего не приходило…
Роковой вечер наступил. Милана, бледная, рассеянная, с безумными от страха глазами, в новом голубом платье ниже колен, в туфлях на каблуках стояла перед отцом.
– Похоже, что ты собралась не на смотрины, а на эшафот, – сказал он недовольным голосом. – Можешь создать на лице подобие улыбки?
– Постараюсь, – выдавила из себя девушка.
– Смотри мне! – погрозил он пальцем.
Игорь носился, помогая матери. Он нарядился